很多人都知道 QQ 当年的原名叫做 OICQ ，但极少有人知道，OICQ 当初并不是作为一款网络聊天软件而设计的。（所以许多人认为 OICQ 抄袭 ICQ ，这话对，但并不准确）马化腾当年是润迅传呼台的软件工程师，创业之后做的 OICQ 项目，原本是一个卖给传呼台的解决方案，主要功能是让用户从桌面发送文本信息给别人的传呼机。
我曾经收藏过一份当年腾讯公司提供给各大传呼台的产品介绍单页，里面很清楚的描述了这款产品的功能及定位。可惜的是，没有人买马化腾的帐，而马作为技术工程师，又不忍心自己做出来的东西就此砍掉，恰逢当时 AOL 收购 ICQ ，给了马化腾以灵感，这才有了 OICQ 后来的流行。
1999 年到 2000 年间，OICQ 风靡一时，但除了 IDG 和电盈的投资之外，本身没有任何收入。为了活下去，他们做了两件事情：一件是基于线上线下短信沟通的“移动 QQ”，另一件是聊天窗口上的 BANNER 广告。
其实移动 QQ 很符合马化腾当年的传呼台增值服务的想法，只不过接收端变成了手机。这个产品借助于 QQ 的高人气（当年同时在线超过 100 万）迅速风靡大江南北，给腾讯解决了最实际的生存问题，从此步入了盈利的康庄大道。
而另一个产品客户端 BANNER 广告，却保持了不温不火的状态，始终存在、却始终都没有成为主要的收入来源。
移动 QQ 究其本质，是基于 QQ 已经形成的好友关系，提供 PC 桌面到手机之间、及手机相互之间的收费短消息服务，是 QQ 在线聊天的一种延伸和发展。而客户端广告虽然背靠 QQ 每天上亿条的文字消息量，但仅仅是作为一种广告展示渠道存在，生命力并不顽强。两者成绩的巨大差异，在今天看来，寓意深远。
QQ 从最早的纯文字聊天，逐渐发展到了可以互发表情符号甚至是截图，但仍然无法满足用户体现个性化的需要，这时候，马化腾从韩国学来了 AVATAR 系统，并命名为 QQ 秀，这是腾讯的第二个重大营收型产品。QQ 秀最早的原创者已不可考，业内有说法认为是韩国的赛我网 (Cyworld)，作为聊天时自我展示与表达的手段，QQ 秀成为腾讯的摇钱树，构成了上市之前腾讯互联网增值服务收入的主要部分。
然后在 2003 年，腾讯在游戏业务方面几经波折，推出的第一款代理 MMO《凯旋》折戟沉沙，但同年推出的 QQ 游戏大厅一直低调疾行，后来终成大器。
2004 年左右，腾讯推出了另一个吸金产品：QQ 宠物，峰值时日收入过百万的桌面虚拟宠物产品。同年 6 月，香港主板上市。
2005年，腾讯推出首款自研 MMO 产品《 QQ 幻想》 大卖。当年的推广方式包括了客户端消息弹窗、QQ 游戏大厅的协作推广，以及一个后来影响深远的推广模式——基于好友信息页的“点亮图标”的 SNS 传播模式。简单来说，通过图标显示的方式，我的朋友可以看到我玩过哪些腾讯的产品及游戏。这成为那几年腾讯推广新游戏的一大利器。
同年，在博客热炒的大背景下，QQ 推出战略性产品 QZONE ，业界一片看衰声。（ 7 年之后，QZONE 日活跃登录超过 5000 万，成为 QQ 开放平台战略的基石）。
也是在那段时间里，QQ.COM 逐渐从客户端的官网，一步步发展成为综合性的门户网站。这转变何时开始已经记忆模糊，大致是在 2004 年上市前后。
2005年之后的历史，大家都已经比较熟悉了。在我看来，有重大意义的无非是三件事情：客户端游戏的全面发力、开放平台的推出，以及微信的横空出世。其他，无非是之前布局的延续发展而已。
让我们再重列一下对腾讯的发展产生过重大影响的这些产品：
- 移动 QQ
- 客户端广告
- QQ 秀
- QQ 游戏大厅
- QQ 宠物
- QZONE
- QQ.COM 门户网站
- QQ 幻想/点亮图标的游戏营销模式
- 微信
- QQ 开放平台
腾讯真正的业务结构是什么样子的？腾讯怎么走到今天的？总结几点：
1、如果把 IM 客户端当成是一切的基础，那么腾讯以 IM 为起点，衍生了至少四大二级业务平台：QQ 游戏大厅、QZONE、QQ 门户网站、微信，以及若干小型平台，如 QQ 视频、QQ 邮箱等等。
2、腾讯四大收入来源：游戏、广告、SP、增值服务。许多具体业务实际上是基于二级业务平台发展的，而不是直接挂靠在客户端上， QQ 的 IM 为具体业务提供有限的 tips 弹窗支持以及图标点亮的支持，除此之外，IM 本身并不作为具体业务的载体而存在。它只负责推广二级平台。
3、和很多人的理解不同，“客户端+捆绑”的作用其实是有限的，QQ 作为 IM 聊天工具，它本身的营销和推广资源其实很有限，所以腾讯真正做的，不是用 IM 推广产品，而是把IM带来的人气，分流到其他更具有深度和承载量的载体上去，再由这些二级平台负责赚钱。
4、腾讯有机会把用户引入到这些二级平台中去，很重要的一点在于，用户每天使用 QQ 的时间足够长、频率足够高。
5、IM 天生是一个有“身份”的服务，所有需要身份和基于身份展开的业务，腾讯都能做得很好，如移动 QQ，如 QZONE，而那些缺乏“身份”的东西，腾讯大多举步维艰，如搜索。
综上所述，腾讯能够成为中国第一大网络公司，靠的绝不仅仅是装机量本身，甚至也不是所谓的客户端捆绑，而是它基于 IM 客户端为支点，有效的实现了用户从 IM 到其他服务项目的分流，通过发展二级业务平台，覆盖了用户大量的上网时长和关注度，这就给腾讯提供了足够长的用户使用时间和足够广泛的用户接触点，这种情况下，腾讯就有了充足的机会和手段，向我们推销各种五花八门的东西，如视频、搜索、电商、游戏、新闻、音乐……这里面很多产品失败了，但也有很多获得了巨大的成功。
如果说腾讯这些年下来有什么事情是该做而没有做好的，我认为只有一件：浏览器。至于搜索、电商等等，那本来也不算是它的菜，能做好固然可喜，做不出结果来亦属正常。