从1999年开始的西部大开发到今年已经有 10年了，西部战略推进的10年，也是中国互联网发展的黄金时期，在诞生了阿里巴巴这样千万级客户的商贸平台后，人们在熟悉而又陌生的商业生态环境中发现了一种新的趋势——电子商务正在悄然地渗入到中国西部的每一个角落。主题为“网货拉内需、网货促就业”的网货交易会，在“西部开发战略”的首个10年召开显得意义非凡。“阿里巴巴已经在沿海企业中插满了红旗，我们非常看好西部地区的电子商务市场。”马云在2004年底就曾表示过对西部地区电子商务市场的信心。
增速的市场
为何是西部？在1999年开始的“西部大开发战略”中，电子商务被视作基础设施建设中的一个重要环节，被列为连接传统产业和信息化的重要桥梁，电子商务发展的环境也被锁定在成都、重庆、西安、昆明等基础条件较好的省会城市。
政策的引导、市场的增速都指向西部电子商务群体，2009年西部电子商务市场的数据证实了马云当年的信心，也证实了西部网商的潜力——目前在四川地区阿里巴巴拥有70多万网商群体，在成都的网商占其中一半以上，相较于2006年阿里巴巴对外透露的数据来看，当时的网商数量在成都、重庆两地才不过区区15 万。
网商群体的爆炸式增长表现为，短短2年中网商人数扩大了4-5倍，阿里巴巴相关人士表示，虽然目前西部地区电子商务发展还落后于江浙，广东等地，但由于成都、重庆等西部城市在人力成本、地价等方面优势充足，企业如果利用好电子商务平台可以打破原有的交通、信息不畅等壁垒，从而发展得更加迅速。该负责人告诉记者，在目前70万网商中有10%是做外贸的，也就是说巨大的网商群体更多的是来自于国内贸易市场，这对于拉动当地和国内的消费将有巨大推进作用。
在目前3.38亿的中国网民中，阿里巴巴集团已经发展了B2B平台的3200多万注册网商、淘宝平台上的1.8亿注册用户和支付宝第三方支付平台上的2.5亿用户，在互联网中的地位首屈一指。“淘宝的1.8亿用户中有700万来自成都，所占比例达1.7%。”淘宝相关人士表示，网上购物人群在四川地区的比例虽略显平微，但增速非常迅猛。
艾瑞咨询数据表明，目前网购用户群体中超过70%的用户集中在二三线城市，因为在一线城市拥有良好的资源环境和用户基础，已成为网购中心，逐渐趋于成熟和饱和。未来更大的用户基础将在广大的二三线城市，这也将从根本上保证电子商务在西部地区发展的无限可能。
传统企业求变
需求决定市场，在如此庞大的消费群体下，西部网商群体崛起，大批的传统企业和冷门行业通过西部电子商务转型成为互联网乃至传统业界的标本。
四川日香桂农业科技开发有限公司王燕被成为网络“桂花妹”，虽然身处西部、交通资讯条件不如沿海发达城市，但她却通过阿里巴巴贸易平台让陷入危机的企业转危为安。一开始几乎没有人相信苗木这样的传统行业会在阿里巴巴上有市场，但王燕通过网上撰写博客、加入“诚信通”等开展电子商务，实现了巨大销售，她也被媒体称为“网上桂花女”、“王桂花”。
据IDC白皮书数据资料显示，2008年阿里巴巴B2B平台上的中小企业中，25.04%的企业在阿里巴巴B2B 平台上每投入1元钱，就可带来平均234元的交易额回报，其中53.84%的中小企业获得平均163倍的交易额回报，像“王桂花”这样能够在短短3年时间换来120万株种苗、赢得年销售额达到千万以上的不在少数。
陈建波也是四川一个典型的传统网商，从电子商务发展起来之时，他便放下自己原本安逸稳定的工作开始创业：从报社记者到建筑工人、再到四川永通机械设备有限公司的老板，他的经历可谓曲折。2002年，开始创业的他通过电子商务，让公司年销售额从一开始的几十万逐年翻番。如今他的公司已经成为西部地区压力容器、精细化工设备和涂料设备的最大专业制造商之一。“公司70%的年增长率源于电子商务平台，电子商务给他带来的营销额占公司产值总额的95%！”陈建波说，作为国内第一批吃电子商务螃蟹的先行者，对于电子商务的认识和运用，陈建波已经走在了前列。目前，他的公司设立了专门的网络部，8个工作人员专门从事电子商务工作，这也支撑着整个公司大部分的业务来源。
阿里巴巴从单一的B2B平台，已经发展到由淘宝C2C、支付宝资金解决方案以及阿里云等软件基础为主的电子商务平台，在这一个综合性的生态圈中，“阿里系”改变了传统企业和中小企业的发展轨迹，也创造出大批的创业新星。
网商爆炸式增长
2009年6月，阿里巴巴集团在蓉投资1亿美元建设“阿里巴巴西部基地”，“短短3个月内就与成都达成如此重大的战略性合作协议，这在阿里巴巴的历史上是非常少有的。”马云在签约现场这样表示。“阿里入蓉城”，无形中为经济危机残留的西部经济抹上了一丝亮色——受自然灾害和经济危机的双重影响，许多实体企业和制造企业都受到严重打击，许多返乡的民工工和下岗工人失业的同时，但也催生了网上创业军团的崛起。巧用阿里巴巴的商贸平台，让遭遇失业危机的人们迎来了寒冬里的一丝暖流，网商群体在今年呈爆炸式增长，西部网商群体队伍也更加庞大。
西安玫瑰秀手工艺品厂的李建发于2004年下岗，生活陷入困境，随后他带领一批下岗工人上网做生意，在创业的同时也实现了再就业。55岁的他，因为只会用一个手指头打字而被冠上“一指禅”的称号，这个没有碰过电脑的下岗工人，却在危机中逆势发展成为吸纳千人就业的创业总经理，一个手指头敲出了网商60万元的订单。
这样的故事在阿里巴巴淘宝平台上屡见不鲜，退役运动员甘露在淘宝网上大卖牛肉干，创造了一个月4000单-5000单的销售量和30万元的营业额。“我们是专业的体操运动员，文化知识有限，起点比现在很多大学生都低，而我们都能选择创业的道路开始转变，让自己拥有一片属于自己的天空，那现在的年轻人包括退役运动员又为什么不能去选择创业呢？”甘露说。
据IDC数据显示，2008年淘宝网创造直接就业机会将达57万个。预计到2012年，淘宝网将为整个社会创造121万的直接就业岗位。据了解，在浙江义务等地，淘宝和当地义务工商学院一起合办淘宝大学，帮助大学生创业就业，这些新型的创业者也因此成为淘宝的客户。
不管是B2B平台帮助中小企业客户转型还是淘宝为创业者提供开放的就业，卖家和买家都得以通过在线的“集市”来沟通、交流或者完成交易，这样的互动促进了一个开放互动的西部电子商务生态圈的形成。阿里巴巴相关负责人说：“相信这个平台还会吸纳更多的参与者，为西部建设增加更多的新气象。”