IE4.0诞生的故事
当历史的指针转到1997年10月，IE4.0正式版发布了。这个版本增强了对样式列表和文档对象模型的支持，新增了更多的新特性，浏览器的显示能力也明显改善。
IE 4.0当年发布的时候，分为两个版本：
一、 标准版：含浏览器，电子邮件、网络新闻管理的Outlook Express和多媒体增强组件。
二、 完整版：比标准版增加多了网络电话功能的NetMeeting组件、编辑HTML文件的FrontPage Express组件、Web发行向导、多媒体组件NetShow和通讯组件Chat 2.0。
IE 4.0中的“关于”
捆绑的过程也并非一帆风顺，1997年12月，美国地区法官托马斯·宾菲尔德·杰克逊(ThomasPenfieldJackson)签发禁止令，要求微软公司不得勒令计算机生产商在安装Windows95操作系统时要安装其 Internet Explorer浏览器软件，迫使微软公司暂时地停止了捆绑销售计划。
但众所周知财大气粗的微软并不会因此而屈服，仅仅过了六个月，1998年6月23日，一个由三名法官组成的上诉委员会取消了杰克逊法官对Windows95操作系统软件的限制令，称微软公司有足够的理由将浏览器软件与操作系统软件捆绑销售。
这下子微软终于可以畔滦耐分炒笮α恕Ｒ蛭?998年6月，在这个炎热的夏季里他们的最新杰作Windows 98操作系统第一版诞生，可以肆无忌怛地继续捆绑IE4.0浏览器而不用担心别人的指控。这是一个极其重要的胜利，属于微软的Inernet霸权时代已经来临了！
IE 4.0界面截图
抛开官司的烦扰，我们发现更多的新特性也被集成在IE4.0里面，HTAs （HTML Applications）技术则允许我们直接将HTML页面转换为一个真正的应用程序。微软增加了WebBrowser控件，可以允许程序员在自己开发的软件里面，直接调用浏览器的窗口，也可以调用浏览器的各种功能。
在浏览的体验上面，IE4.0新增加了浏览栏的功能，当我们点击 "收藏"、"历史"等按钮时，它就会自动在浏览器的左方出现个独立的小窗口，让你在此处调用功能，网页也会自动进行宽度和长度的调整。
到了98年1月份，Netscape浏览器终于顶不住压力了，它宣布向用户免费提供自己的浏览器软件，希望以此为契机换取新老用户的爱戴，重夺失去的市场份额，再次稳坐浏览器市场的老大地位。
商战如战场，残酷的浏览器大战会不会给Netscape一个重塑辉煌的机会呢？微软当然摇摇头说："No"。
IE5.0/5.5诞生的故事
被捆绑进操作系统的IE使用份额逐渐增加，人们对于系统自带的这个小浏览器似乎感到十分满足，第三方浏览器因为需要另外下载，所以无论它的功能如何优秀，还是被IE所打败。从1998的6月的Beta1到11月的Beta2，IE5.0持续多个月的开发与测试赚足了众多用户的眼球。
终于，微软在1999年的3月发布了Internet Explorer 5.0正式版，这个版本提供了更多CSS2功能和新的CSS属性支持，其它改变也非常大，让用户十分的兴奋。因为就在这一年里，IE5.0增加了对XML语言的支持。
IE 5.0捆绑在Windows 98se中
XML之所以重要并非由于它是W3C提出来，而是因为沿用多年的HTML语言只关心信息的表现形式，而XML语言则能够同时关心信息本身的格式与数据内容，可以显著提高服务端的信息获取、生成、发布和共享能力。我们现在用的RSS阅读其实就是基于XML语言的。
对于站长来说，他们建立网站也可以选择多一种语言，从那一年起可以整站使用XML语言进行网页内容的描述了，这是一个很大的进步。
而IE的主要竞争对手呢？有一个数字我想大家应该要牢牢记住，1998年11月24日美国在线AOL 向世人宣布收购Netscape公司，为了得到它AOL这个巨人付出了42亿美元，在众人惊异的目光中，一代王者从此被紧紧地搂在AOL强壮的怀抱中，再也不复昔日的辉煌。
而当年受到网络泡沫导致股票上升的影响，实际收购Netscape公司费用最终居然接近90亿美元。正当人人都以为美国在线要将它发扬光大时，Netscape却沮丧地发现AOL从此对浏览器市场不闻不问了。这种奇怪的行径令Netscape从一个实际的互联网领航者退下火线，变为旁观者。难过地坐看微软IE逐渐发展、壮大乃至成为霸主。直至2000年11月才推出的Netscape 6版却再也无法挽回任何用户了。
不管怎么样Netscape与IE的斗争始终是是互联网发展史上最具传奇性的一段历史，不少互联网先驱们刚学上网的时候就是使用它来浏览简陋的网页，然而时移世易，江山还是那个江山，王者却不是那个王者了。
1999年5月，微软历史上一个重要的操作系统Windows 98 SE (即Win98第二版)发布了，里面同样采取捆绑政策。新的IE浏览器被"完美地"融合到操作系统里，从此没有人能够将IE跟Windows分开，此时 IE一路高歌猛进，版本已经升级到5.0了。
IE 5.0界面截图
上一个千年过去了，我们迈入了一个新的世代。公元十六世纪先知 Nostradamus(诺斯特拉达姆)所描述的世界大毁灭没有来临，但对于Netscape浏览器的创造者来说，他们看到的却是被IE毁灭之后的满目沧夷，现在Netscape已经无力再阻挡微软IE前进的步伐了，谁叫Windows和IE都是微软开发的呢？
2000年2月呱呱坠地的Windows 2000更是为这场大战做了几乎完美的收尾，它已经预先捆绑了IE5.0。而在2000年7月发布的增加了更多CSS属性支持的IE5.5，则被集成到微软千年纪念版操作系统Windows Millennium Edition (ME)里面。
界面漂亮了一点，且IE 5.5的安全性比5.0更胜一筹
IE5.5版并没有增加太多的先进技术，但在安全性上面有了新的尝试。它将一些补丁和升级文件整合在一块，可以提供更好的浏览安全体验。而对于Cookies的管理方面，如果某些网站企图在Cookies上做手脚而追踪用户的浏览习惯，它就会提醒用户注意。
另外IE5.5还支持了DHTML、SMIL等网页标准。而打印方面则第一次对预览打印进行支持。
IE 5.5的“收藏”夹，比以前多了不少默认的链接
