日前，国内第一大游戏直播平台虎牙直播联手腾讯欢乐麻将，举办的首届虎牙直播“棋牌圣手杯”之雀圣争霸赛，圆满收官。这一棋牌类游戏直播赛事的成功举办，标志着虎牙直播领先于其他直播平台率先攻占下棋牌手游市场“金矿”。
棋牌手游 晋级直播红海下的小“风口”
作为中国特色的棋牌类游戏，包含麻将、斗地主、德州扑克、捕鱼游戏等几大类内容，经历了较长时间的发展，积累了广泛的群众基础。相关数据表明，中国网络棋牌游戏用户规模已超2.58亿，平均每5个中国用户就有一个棋牌类游戏用户，且近6成用户每天玩棋牌游戏超过1小时。
近日，伴随着昆仑万维20亿元收购北京闲徕互娱的巨额市场收购案的曝光，这个“闷声掘金”不起眼的棋牌游戏领域而悄然浮出水面，成为开年初最为火爆的游戏品类。
去年9月，棋牌游戏被国家体育总局正式列入电子竞技项目；11月底，伽马数据发布《中国地方性棋牌游戏发展报告》显示，2016年中国棋牌游戏市场规模为58.6亿元，地方性棋牌占比接近一半。同时，棋牌游戏的次日留存率、7日留存率、30日留存率也始终在前两名位置，月活跃率也在各类游戏中遥遥领先。
究其原因，移动端的迅猛发展是推动棋牌游戏收入增长的重要动力。手机等便携设备的发展推动着三四线城市用户对手游，尤其是棋牌类休闲游戏的强烈需求。并且，棋牌虽属休闲游戏类别，关注度不如王者荣耀这种大型赛事，但棋牌用户却在留存、活跃、付费上与重度游戏用户旗鼓相当，市场规模达百亿级别。
在直播厮杀激烈的红海之中，战火正在蔓延至垂直细分领域，而棋牌类手游凭借其广阔的商业空间攀升至“风口”之位。
内容战略 助推虎牙直播跨越式赶超
虽然棋牌类游戏厂商仍属稳定盈利低调运作的状况，但各大直播平台已经发力布局，积极引入或主办棋牌类赛事，比赛的规模和水平也在不断提高。作为游戏直播鼻祖的虎牙直播自然也是不落于人，凭借着长期积累的深厚游戏运作经验，短时间内迅速在棋牌类手游直播领域占据龙头地位。
在游戏品类上，虎牙直播专门设有棋牌频道，下分斗地主、象棋、麻将、德州扑克等游戏内容，相对于其他游戏平台将棋牌游戏内容一股脑堆在综合手游频道来比，虎牙直播的棋牌内容更为丰富，用户的使用体验的优化要明显好于其他平台。
此次雀圣争霸赛的举办，虎牙直播又一次呈现出了自身在对游戏赛事等原创内容的成熟运作经验。从KPL、YSL一系列游戏赛事内容的创新到户外领域的不断拓展，虎牙直播越来越多元化的品类显示出已经显示出了平台强大的内容运营能力。在内容为王的直播下半场，拥有高质量内容产出优势的虎牙直播，毫无疑问将进一步与其他平台拉大差距，在激烈的直播竞争中持续占据上风，将一众对手远远甩在身后。
同时，该项赛事在虎牙直播贡献了平均长达35分钟的用户人均观看时长，远超社交直播类平台7倍之多，由此可见虎牙直播平台用户高粘性的先天优势；用户DAU转化率更是高达惊人的40%，成功实现了用户在虎牙直播平台的大规模留存沉淀。
另一方面，在本次比赛中，“欢乐麻将”不仅在虎牙直播平台收获了理想的流量变现，更令人惊喜的是元帅哥等一批新主播的出现。声名赫赫的大主播自然吸引眼球自带流量，然而这些新主播的崛起也真正暴露出虎牙直播惊人的平台号召力与影响力。从一名普通的小主播短时间内蹿红成为订阅10万+具有相当人气的主播，虎牙直播的造星能力不得不服。
大规模的用户基数和高频次的竞技需求，共同推动着棋牌类休闲游戏竞技化的加速。
有关人士预计，今年内随着棋牌手游的继续走红，虎牙直播也将借东风之势加速扩大自己的内容版图，直播江湖老大或将实至名归。