1月6日，今日头条全站及头条号突发全站500错误，用户无法访问，引起一片哗然。今日头条官方回应称，宕机是因服务器出现故障，现已修复。也有相关报道称，今日头条之所以出现全平台宕机局面，是因为没有《互联网新闻信息服务许可证》。
《互联网新闻信息服务许可证》是任何一家平台提供互联网新闻信息服务的前提。今日头条宕机当天，国家网信办发布《2016年互联网新闻信息服务单位年检工作情况通报》，此次互联网新闻信息服务单位年检范围是，2016年1月1日前经国家互联网信息办公室批准设立的互联网新闻信息服务单位，总计247家。记者经过核对发现，无论是“准予通过年检单位名单”，还是需要整改的单位名单中，均没有出现今日头条。可见，今日头条不属于国家批准设立的互联网新闻信息服务单位，并不具备发布时政类信息的资格。
近期，今日头条因各类问题也在业内多次引发争议。去年3月，燕赵都市报称新闻被今日头条窃取；6月，搜狐和广州日报起诉今日头条侵权；8月，楚天都市报和湖北日报起诉今日头条侵权，今日头条app被苹果应用商店下架；10月，凤凰新闻起诉今日头条流量劫持；11月，今日头条被指侵权京华时报；12月今日头条因传播色情信息被处罚。
今日头条是当下互联网信息资讯领域成长最快的平台之一，该平台的新闻资讯质量影响着大量用户的信息获取体验。无论是本次今日头条的宕机与《互联网新闻信息服务许可证》的获取有无关系，该许可证都是保证互联网新闻信息服务质量的重要凭证之一，能够推动互联网新闻信息健康发展，帮助大众获取真正有价值的新闻信息。