近期，不少城市都在考虑或已经引入约租车，即俗称的“电话叫车”。通常，约租车车型更高档，服务也更好，对那些支付能力高、对服务质量要求高的需求，诸如企业单位的商务、接机、会议等等，的确非常合适。从这个角度看，推广约租车，发展阶梯式打车，有其积极意义。但是，在约租车的投放中，也要处理好管制和市场的关系。
在谈到约租车的价格的时候，很多人会说，出租车是一种高端的出行方式，至于约租车，车型、服务都比出租车好，更不属于公共交通，应该市场化定价，说得直白一些，就是价格应更高一些。但是，市场化的东西，不管是餐馆、还是商场、便利店，都没有数量管制，只要愿意，只要具备相关资格，谁可以开，这就和存在数量管制的约租车有着很大不同。
目前，由于约租车有不设外观专有标示喷涂、采用中高档车型、以及司机营运资质三大门槛，所以，在一些试行约租车的城市，符合运营资质的公司尚比较缺乏。最接近运营资质的大型出租车公司，虽然有司机，却没有车；而拥有众多中高档车型现车的租车公司，则缺乏有运营资质的司机，需要招纳出租车公司有运营资质的司机。
在这个过程中，政府部门发放牌照，可以设租；相关的企业，得到牌照，可以从中获得利益；出租车司机，因为现在只有他们才有资格开约租车，报酬自然比其他会开车的人强。所以围绕约租车，所有的各方的利益都得到了满足。但是，消费者却可能受损。
约租车的潜在用户，有很大一部分是有较为急迫的出行需求，却遭遇打车难的消费者，说白了，就是打不到车，逼得只有去坐约租车。而约租车的较高的价格，究其根底，则无非是出租车数量管制、准入垄断通过另外一种形式表现出来。过去对出租车进行数量管制的不当政策，是导致了当下中国各个城市的“打车难”问题的重要原因，现在，当新技术、新形式出现的时候，约租车正是倒逼出租车市场改革的重要机会。如果这个机会再度被错过，就会变为新市场牌照垄断的起始。
随着市场经济与技术的发展，移动互联网的普及和应用，市场中已经有了成熟的模式、技术、公司，已经完全可以安全、高效地完成各种不同层次的交通服务。所以，只要有利于社会、经济，有利于民生，就应该让市场去做，这正如李克强总理所言：更多发挥市场作用是改革趋势。
虽然改革趋势可能遇到一些抵制，但看起来沉默的、像一盘散沙的消费者却有自己最有利的武器，那就是用人民币投票。在移动互联网技术的发展下，消费者有了更多的选择。在市场的强烈需求下，互联网公司与汽车租赁企业合作，利用互联网技术，已经向市场推出了约租车，比如滴滴打车，当消费者通过软件叫车，超过一定时间没有司机应答，手机界面上立即会提供约租车的选项，而且，可想而知，市场中的一定比管制下的便宜。
今年5月，交通部出台了《关于促进手机软件召车等出租汽车电召服务有序发展的通知》，提出要鼓励以移动互联网为代表的新一代信息技术在出租汽车行业的融合创新，积极探索发展各类新型服务模式，丰富服务内容。中央对市场化的大方向是支持的，这一点，应该在地方上得到落实。