传小米3将放弃高通,改用Tegra芯片?

2013-05-15 09:43:46来源:爱范儿作者:黄龙中

上周触宝用户破亿的媒体活动,高通作为投资者之一,投资部总经理沈劲出席并发言。活动结束后,我们就关注的几个热点,采访了沈劲。话题谈及小米 3 手机、高通骁龙 600/800 铺货进展、智能电视产业前景、高通走向台前

上周触宝用户破亿的媒体活动,高通作为投资者之一,投资部总经理沈劲出席并发言。活动结束后,我们就关注的几个热点,采访了沈劲。话题谈及小米 3 手机、高通骁龙 600/800 铺货进展、智能电视产业前景、高通走向台前的计划,及对手机厂商开发自有品牌芯片的看法。

小米 3 将放弃高通,改用 Tegra 芯片?

爱范儿此前了解到,小米 3 将不会使用高通芯片,改用英伟达(nVIDIA)Tegra 4 芯片。如果消息属实,对于投资了小米的高通来说,它未来将只能享受一些股东权益,而无法从销量日益扩大的小米手机中分得一杯羹。尤其是它无法再搭上雷军的顺风车,被高调地宣传芯片品牌。这是一个坏消息。

当我向沈劲求证这一消息时,他表示“不便评论”。在进一步解释中,他说“小米战略跟高通战略高度吻合”,表现在“高通旗舰产品具有明显领先优势,而小米的硬件,以竞争对手一半价格,亦具备明显领先优势”。

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在评论竞争对手时,沈劲表示:“既然产品宣传那么好、那么超前,为什么(出货)量就是起不来?”这个态度也是 nVIDIA 刚刚在 MWC 发布 Tegra 4,获得领先的跑分优势时,高通所亮明的态度。当我们问及如果小米使用 Tegra 4 芯片,高通是不是损失一大单子时。沈劲回答,“公司做产品规划,都会有自己的战略考虑的。对于他们来讲,这是一个很重大的问题,他们也会作出自己认为最明智的决定”。

据沈劲介绍,高通在 2013 年主推骁龙 600 芯片,下半年则主推骁龙 800,600 和 800 加起来有 200 多款在设计和生产中。但到目前为止,使用骁龙 600 的手机,一个手掌都能数下来。小米如果在下半年发布,使用骁龙 800 芯片,是否会有成本问题?沈劲对此回答“反正小米到目前为止,都是用我们在那个时间点最好的芯片”。“去年小米 2 发布的时候,用高通最高端的芯片(骁龙 S4 Pro);今年 4 月,也用这个时间点最好的芯片(骁龙 600)”,沈劲说,“小米一直钉住这个价位,以前都没有所谓的价格问题”。

骁龙 600/800 定位旗舰,不存在铺货量问题

去年高通遭遇产能问题,下半年骁龙 S4 处理器大面积断货,有些厂商不得不更换芯片,甚至背负“期货”骂名。今年这类问题没有发生。具体的解决方法,沈劲没有谈及,只是讲“高通对这个问题是相当严肃认真的:不犯同样的错误,不让同样的问题出现”。从现在来看,舆论似乎有点矫枉过正,骁龙 600 铺量太少,不引人关注。

沈劲不同意我的评论,即使这款芯片目前在中国大陆市场,只可以在三星 Galaxy S4、HTC One、小米 2S、步步高 Vivo Xplay 四款机器中看到。他给出的理由是骁龙 600 和骁龙 800 为旗舰手机配置,但“很多中国手机厂商不玩旗舰”。据他介绍,今年全球范围内会有 200 多款机器使用高通骁龙 600/800 芯片,“都是旗舰机”;而下半年“几乎所有厂商”都会使用骁龙 800 处理器。

最有力反击销量问题的质疑,是高通一季度的财报。高通 4 月 24 日发布的财报显示,高通 2013 年一季度营收 61.2 亿美元,同比增长 24%。高通同时预计二季度将取得 25% 的收入增长幅度。不过骁龙 600/800 终端型号的稀少,以及部分搭载这些处理器的手机(如 HTC One)在 2013 年一季度推迟上市,仍然影响到了高通财报。它的一季度利润同比下降了 16%。

“他们卖到百万级的量,就可以开庆功会了”

手机厂商做芯片,在手机行业越来越时髦。成功的代表有苹果和三星,尝试者有华为-海思,探头观望的,包括 HTC、联想都先后有过自己做芯片的传闻。来自厂商的压力,会不会影响到高通的生意?沈劲的回复值得参考:

其实不是厂商自己是搞芯片,是 ARM 在做 ODM,然后厂商号称自己能做芯片了。你想一想,如果那么容易搞,这些公司以前为什么不搞呢?现在是门槛低了,大家都用(ARM 的 ODM),差异化也低了。但仍然是有门槛的。

考察所谓手机公司自己搞芯片,要看到底他们的量在什么地步。一家公司出了芯片,先不听他 PPT 讲得多好,而要在半年、一年后看,使用自己芯片的那款手机卖出了多少。如果说除了三星、苹果这样的公司,它使用自己芯片的手机,只要卖到百万级的量,他肯定可以开庆功会了。只要它没弄,你会感觉到它没啥量。

针对 ARM 的 ODM 市场策略,高通在中高端使用自己的微架构(如 SNP 异步架构),来实现均衡稳定的性能;在低端市场则采用 ARM 的架构,降低成本。比较出乎意料的是,沈劲在触宝活动现场跟另一客户谈到危机感。进一步了解,得知是因为最近面试来自诺基亚、摩托罗拉的员工,在思考为什么这些大企业会走下坡路。“如果有危机感,能够防止下滑,那危机感肯定是好事”,沈劲接着讲到,“高通不只是要把旗舰做好,也要把入门级的、用户量很大的手机做好”。这是否意味着高通正在思考的危机感,是来自低端入门级的竞争?毕竟这一块利润虽然不高,但出货量极大,攸关品牌传播。

富有意味的是,在我问到联想作为中国手机市场第二大厂商,还没有使用高通处理器时。沈劲回答“没有发布不代表没使用嘛”。这可能意味着联想为了提高品牌价值,将可能推出使用高通芯片的手机。

高通走向台前的计划失败?

在今年 3 月的采访中,沈劲告诫手机厂商应该趁早寻找差异化设计,否则到今年下半年将会面临同质化严重格局。巧合的是,三星秉承去年策略大谈人性化手机;HTC 也把首席设计师邀请到了发布会舞台,大谈用户体验;雷军在多个场合大谈 Android 体验,为 MIUI 背书;步步高则延续功能机时代的优势,在音乐、视频方面主打差异化竞争。

手机厂商大谈差异化用户体验的结果,是高通作为芯片技术提供商,被塞到了用户体验的背后。手机厂商的话语权在加强,这与过去一年高通试图从幕后走向台前的计划似乎是背道而驰的。沈劲对此回应,高通希望消费者买了一个手机,知道里面有一个好的“芯”——高通芯片。“我们不是真正像英特尔一样(Intel Inside),不想取代手机厂商的品牌,也不想弱化手机厂商的品牌”,沈劲说,“高通与手机厂商并肩,不会跑到他们前面”。

至于高通的话语权会不会被削弱,沈劲回答“没有看到根本的变化”。“手机能力都是芯片提供的,我们是越来越集成了。但手机厂商不一定宣传芯片能力,而是宣传手机提供的能力”,沈劲说。

上周我们采访步步高副总裁冯磊时,他提到为了解决高通音频芯片 SRC 劣化问题,步步高跟高通技术攻关半年时间最终克服,这从侧面反映高通在幕后做“能力提供”所做努力。而据沈劲介绍,高通在 GPS、RS360 等方面都在越来越集成化。我从高通工程师鲍山泉了解到,高通的音频处理能力技术也在不断改进,将来会强化高通自有音频芯片品牌。

面对智能电视,芯片厂商能做什么?

上周发布的乐视 X60 超级电视机,使用高通骁龙 S4 Prime 处理器,搭载高通自主开发的最高配 Adreno 320 GPU。骁龙 S4 Prime 也是高通为智能电视打造的首款高端芯片,采用 28nm 技术,主频达到 1.7 GHz。

在乐视发布会现场,乐视 CEO 贾跃亭比较冗长地介绍了乐视超级电视机的硬件和软件。其中提到多视窗操作,多任务并行。沈劲说这正是高通的优势:处理多任务并发。

智能电视行业发展不温不火,价格因素不再是主导——不乏上万元、几万元智能电视进入寻常百姓家,而是应用场景没有发生根本的变化,对用户没有吸引力。“年轻人已经离开了电视机,已经到了 PC、平板甚至手机,要把他们抓回来,要提供崭新的使用场景”,沈劲对此也有观察,“智能电视机不能只是可以上网看电影,不然为什么一定要到大屏幕上来看,PC、平板、手机都可以看”。

而智能电视革新的方向,沈劲代表高通提出来的是“多任务并发”。比如同样是看李娜打球,视频占 3/4 空间,其他空间可以看到微博墙,可以看到对手信息、现场图片、球迷互动甚至可以视频通话。“这是一种革新的电视场景”,沈劲说。

“不过智能电视行业的发展,不会像智能手机一个,突然间,出货量就起来了。”沈劲认为智能电视前景是好的,但产业链更复杂,爬坡速度的快慢,取决于产业链的发展。

关键词:小米高通Tegra

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