应用程序商店研究调查机构App Annie 近期发表了针对 iOS 商店的报告，显示社交网络崛起的现象已渐渐蔓延到手机。近 10 年来，社交媒体垄断网络，从 Friendster、MySpace、Mixi 到 Facebook，现在也开始在手机上有显著的影响。
报告指出，社交网络App（Social Networking App）或称社交 App，是 iOS 商店中每月收入第三名的应用程序类别，紧跟在“游戏类”与“生产力型”App 之后。
社交网络 App 一年前才落在第 12 名的位置，今年一举上升 9 个名次，崛起速度令人眼睛为之一亮。下载量比去年同期更是增加三成（目前在 iOS 商店中占 5% 下载量），且为应用程序商店带来成长双倍的收益，贡献了 3% 的总收益。
社交App 红遍世界
从全世界 iOS 商店的情况来看，社交 App 在手机崛起的现象全球皆然，带动这波热潮大多是“即时消息类”与“约会类”App，尽管这类 App 营收主要仍来自日本（红透半边天的 LINE）与美国，但目前成长量却来自于其他国家。
中国成长快速，市场由本土玩家垄断
尽管营收成长大部分是日本与美国主导，但有了像“腾讯”这样的公司（中国社交 App Top 10 中，它旗下的就有 5 个，包含 QQ、微信）成为大规模的市场新进入者，证明中国是一块下载量有成长空间的肥沃土壤。
随着 iOS 装置在中国市占增加，预期社交 App 的成长还会继续。中国情形和其他国家不同的是，没有外来玩家的强力进入，社交 App 经营者完全都来自本土，因此中国的社交 App Top 10 里面并没有西方公司的身影。
社交App 潜力股，跨平台经营蔚为趋势
报告中还有一个有趣的地方：虽然社交 App 营收排名第三，下载量却仅排第六名，似乎意味着此领域的营收比相对热门的相片与影片、休闲型 App 要有更大的成长空间。（相片与影片 App 的下载量排名第四，排在游戏、娱乐与实用性 App 之后）
然而，社交媒体在手机上的发展与网络是紧黏在一起的，热门 App 都从既有网络服务而来；Top 10 的社交 App 全都是老牌网络公司的服务，例如拔得头筹的 Facebook、Microsoft 的 Skype（新旧版分别落在第五名及第九名）、排第四的 Twitter 与拿下第八的 Pinterest，而 Apple 最近强打的“Find my friends”则抢下第二名。
在这个排行榜中，没有一个公司只专打 iOS 策略，突显出社交 App 势必要跨平台经营才能够成功的特性。
几年前，Instagram 曾经是仅限 iOS 的 App，但这个经营模式再也无法让它排上社交 App 的 Top 10。
最重要课题：如何从手机获利？
“下载量”无论如何，都不等于“获利”以及“登上类别 App 的 Top 10 排行榜”，所以，提供免费服务的各家经营者都极于从庞大的下载量中寻求获利，例如 LINE 的贴图小铺与企业名人账号获利模式，这也是社交 App 所面临的最大课题。
最大宗的社交 App －－ 约会与通讯 App，下载价格从 0.99 美元到 4.99 美元不等，此领域玩家大部分都是以经营行动社交为主，似乎突显出在手机获利模式可能需要有跟网络不同的经营蓝图。
尽管网络巨头借着品牌辨识度高，以及网络用户的庞大利基，致使其推出的 App 有高度的下载量；但目前的趋势显示，这些网络公司尚未懂得开发社交 App 的获利潜能，因此收购成功新兴的 App 经营者，恐怕会是这些老牌公司抢进手机的快捷方式。