四年不到的历史，八次大版本更新，Android 以前所未有的速度进化，也以前所未有的速度占领移动世界。当年脆弱的混血“怪胎”如何成长为今日移动平台的巨人？
尽管没有带来像 1.5 一样多肉眼可见的巨变，Android 1.6 仍然提供了大量不易察觉但影响深远的新特性。例如：
从 1.6 开始，Android 系统可以支持 CDMA，从此全球几乎所有的运营商都可以出货 Android 设备，这一举动大大加快了 Android 的扩张步伐。
此前，Android 系统设备只能有一种分辨率，即 480x320，从 1.6 开始，Android 系统可以支持几乎所有的分辨率。从此以后各种形态、各种尺寸的 Android 设备开始大爆发，Android 长期为人诟病的“碎片化”问题也由此开始。
之前 Android 标志性的桌面搜索组件只能进行 Google 网页搜索，从 1.6 开始这个搜索框可以用来搜索手机中的几乎所有数据，比如应用名称、联系人、音乐曲目、邮件内容等等。此外，Google 同时还开放了接口允许第三方开发者将自己应用的数据整合到这个全局搜索框中。
Android 2.0 发布于 2009 年 11 月，最初独占预装于 Motorola Droid（大陆俗称“里程碑”）。除了把屏幕分辨率推高到同时期鹤立鸡群的 854x480，以及彻底毁掉 Palm 的 webOS 复兴希望以外，这个系统还带来了很多意义重大的改进：
从 2.0 开始，用户可以给 Android 手机同步多个 Google 账号和非 Google 邮箱帐号，Exchange 支持也被添加进来。拥有多个邮件地址的用户们有福了。
多账户支持特性的另一表现是从 2.0 开始 Google 允许第三方服务如 Facebook 和 Twitter 等将自己的账号服务植入到系统级账号同步体系中来。这一特性本意是为了整合用户的社交网络，然而在神奇的天朝，这导致众多剥离掉 Google 账号服务的公司们纷纷把自己的账号体系整合定制到 Android 手机中。
从 2.0 开始 Google 地图可以进行实时导航。并拥有一般导航仪常见的语音导航、车载支持、路况信息等功能。尽管这一实施导航功能还存在诸多缺陷，例如无法缓存数据、不能离线使用等等，但是基本已经能够满足一般的使用需求。
从 2.0 开始，Android 默认内置的 Chrome Lite 浏览器开始支持双击缩放（尽管此刻它依然没有双指缩放特性），支持 HTML5，支持全屏观看视频，并且改进了地址栏的功能。
此外，Android 2.0 还带来了联系人信息整合等新特性，把多点触摸引入虚拟键盘，并且为 Motorola Droid 的高分辨率屏幕重新改进和适配了新的界面和桌面组件设计。
Android 2.1 不久后发布，是 2.0 的 bug 修正版本，Google 并没有给 2.1 提供新的甜点代号，但是由于其对 2.0 的种种改进，后续的大部分机器都跳过 2.0 直接预装了 2.1 系统。
Android 2.1 系统只带来了动态壁纸、新的锁屏样式等小改动，不过 Google 在这一版上做出了一个真正意义重大的举动：面对当时各种硬件厂商层出不穷的定制界面和参差不一的更新时长，Google 开始意识到应该发布搭载原生 Android 系统的指导性设备，这样的努力从搭载纯原生 Android 2.1 的 Nexus One 开始。Google 制造自己“亲儿子”的传统由此开启。