从2005年12月30日药房网拿到第一张网上销售的牌照，中国网上药店蹒跚地走过了7年。由于政策限制，相对于其他垂直电商而言，网上药店的发展相对缓慢。2011年，医药电子商务的大幕才刚刚开启，而2012年天猫医药馆的正式启动是网上医药零售的标志性时刻，据业内人士透露，天猫医药馆在4月初已经进驻30多家药房，达到每天销售超过100万元。竞争加速正式开始。
中国网上药店理事会发布报告显示，截至2011年12月，国内网上药店数量达到53家，数量比2010年同期增长超过50%。2011年，医药B2C规模在4亿元左右，已有5～6家销售接近5000万元的网上药店。而在2012年，预计将会出现4～5家销售过亿元的网上药店。按照目前以每年2～3倍的速度递增，预计2015年医药B2C规模将达到150亿元。
这的确是一个看上去前景广阔的新方向，尤其在新医改过后，由于实体药店并没有进一步获得国家政策方面的支持和优惠，其生存空间正在进一步缩小。但是网上药店的生存之路真那么一路畅通吗？
2005年9月29日，国家食药监局公布的《互联网药品交易服务审批暂行规定》明确指出，必须是自主经营的连锁药店才可申请《互联网药品交易服务机构资格证书》和《互联网药品信息服务资格证书》，取得网上经营资格。
在医药行业里，想要在网上做药品零售，必须要有线下的实体连锁店，这是一条死军规。这也就不难理解，目前一些相对活跃的医药电商像开心人网上药店、金象网上药店、海王星辰等大多是连锁药房的背景。截至2010年上半年，真正获得开办网上药店资格的企业仅27家，其中已开展网上售药服务的网站仅23家。
当然，传统药店的“医保、高毛利、和政府管制”三味毒药，同样转移到了网上药店。不能与“医疗保险”、“新农合”等医疗保障体系打通，成为网上药店的另一道难题。
更大的冲击还在于网上的“黑药店”。有媒体从国家食药监局了解到，近两年来，国家食药监局陆续曝光了200多家网上黑药店。据行业内人士透露，这个数字对于现有的网上黑药店不过九牛一毛。部分黑药店即使已经被曝光，接着就会换个域名继续销售。无论从销量和盈利的角度，还是网上药店的正规品牌形象上，黑药店无疑给网上药店经营合法化带来了巨大的挑战。
尽管网上药店有着巨大的成长空间，但道路也非顺风顺水。在滞后的发展和重重阻碍面前，大多数网上药店目前仍不敢轻言盈利。如何面对这些苦与乐，正是整个行业都在探索的问题。