随着社交网络在人们的生活中扮演的角色加重，它已成为人们生活的一部分，并对人们的信息获得、思考和生活产生不可低估的影响。数据表明，2011 年中国社交网络市场规模为43.8 亿元，较2010 年的32.0 亿元增长37.1%。另外，报告预计2014 年中国社交网络市场规模接近100 亿元。2011 年中国社交网络用户规模为3.7 亿人。从增长率上来看，未来三年中国社交网络用户规模的增长逐渐趋于平稳。预计2014 年社交网络用户规模将会达到5.1 亿。
中国社交网络市场规模及发展趋势（速途网配图）
中国社交网络细分领域份额（速途网配图）
经历了早期概念化的六度分隔理论时代，社交网络凭借娱乐化概念取得了长足的发展。国外社交产品推动了社交网络的深度发展。自2008年开始中国社交平台经历了井喷式的增长，从Facebook演变到开心网、 51游戏社区、朋友网、人人网等多样式的社交网站，人们通过社交网站分享心情、趣事、相片、交友。
随着社会的进步，互联网的发展，社交游戏也慢慢走进了人们的网络生活，社交网络中的社交游戏更重视人与人之间的互动。经典的棋牌游戏在互联网上被快速的普及，在互联网发展初期已经形成了相当大的市场规模。社交游戏的成长加速了社交网络的规模化，虚拟礼品、虚拟宠物、恶搞、奴隶系统、投票、评价系统等在社交网络上得到快速的普及。
社交游戏的表现形式同于网页游戏，但是游戏方式却和传统的网页游戏相差甚远，社交游戏更注重的是人和人之间的交流而并非竞技或者休闲。国内大多数玩家所理解的社交游戏一般指农场、买卖好友、抢车位等，但是这并不是社交游戏的全部。
从目前的情况看，一方面，主要社交网络品牌有自己开发或者运营的社交游戏，比如51游戏社区(51.com)的《德州扑克》、《捕鱼达人》;开心网的《开心人生》、《开心城市》等;人人也推出了《植物大战僵尸》的社区版。
另一方面，各主要社交网络都纷纷推出了开放平台，并相继调整与第三方开发者的分成比例，以期培育其开放平台生态，增加对于第三方的吸引力，吸引用户。此外，在移动端，社交网络也在积极布局，通过开放平台以及技术创新抢占用户。
社交网络研究人士指出，当前互联网模式越来越成熟，社交游戏正在为社交网络开垦一块新的土地。在社交网络与开放平台上，游戏正在回归社会化的本质。一些最简单的游戏方式就能够获得无穷快乐，社交游戏的普及正是源自这种网民对群体互动与简单娱乐的需求。面对当前日益丰富的社交网络应用，社交游戏的普及将成为一种必然趋势，社交网络的游戏化正在成为网民联系感情排解压力的一种网络生存方式。
由于在社交网络中，用户最终选择成为哪个社交网站的忠实用户取决于其个人喜好、用户体验、社交关系、平台应用等因素，其中最可控的因素就是平台应用。
一直以来，社交网站用来吸引访客的一个主要手段就是游戏，各种游戏对于社交网站来讲并不仅仅是吸引访客的工具，还是网站展示广告的重要平台，能够直接为网站带来收入，不同游戏类型上的广告分布和被点击的比例也有所不同。
据报告显示，目前，社交游戏的盈利方式还主要依赖于用户对于虚拟物品的付费，社交游戏中的广告形式还在前期探索阶段。社交游戏用户规模在2008 年至2011 年期间获得了井喷式发展。