苹果曾建立起领先的应用生态系统，但现在Android也慢慢追上来了，这会降低iOS用户向Android过渡的门槛。苹果需要重新建立领先优势，才能让苹果用户在手机升级换代时候继续买苹果的手机。现在地图就是关键的一个因素。
鉴于现在移动互联网的游戏规则已经从硬件向服务转移，苹果需要更多的专有的服务来拉开差距，不是去用一些已有的东西与竞争对手混战。移动互联网比较重要的服务无外乎地图，支付，社交和搜索这几大类。但这领域都是别人领先，苹果哪样都只是一般。苹果需要在某一项上发力以求突破，这次选中的是地图。
地图和导航在智能手机上使用频率挺高的，定位是为数不多的能洞悉这个人身边世界的方式之一，这也正是很多服务都会结合地理位置的重要原因。地图的重要性加上与多个应用相关，我想这应该是苹果选择发力地图的主要原因吧。
苹果的地图之争将极其惨烈。
苹果的挑战在于地图并不是一个简单的东西，而他们的竞争对手远远领先并行动迅速。苹果的竞争对手不是个创业公司，而是巨头。Google地图非常流行，并且Google还在马不停蹄的完善它，Google地球，Google 街景，以及Picasa里面的图片让Google地图粘度大增。他们最近还推出了Field Trip等应用。Google正通过他们对地图的投资来把真实的世界搬到网上去。
Nokia在2008年的时候收购了NAVTEQ，那是一家提供端到端的地图服务的团队。他们除了在自己的手机上内置了这个地图之外，还把这个地图技术应用到了其他服务中，这其中包括：90%的汽车导航，微软的Bing地图，以及Amazon Kindlle Fire上的地图等。Nokia可以让你通过City Lens来透视四周，另外他们在机场商场等区域的室内导航也在不断完善。
Foursquare成长的很快，他们也有可能向Google在某些领域发起挑战，他们加入与Google的战争并不让人意外。他们现在正把数以十亿计的数据收集起来，希望将这些数据加以利用。他们不满足于自己只是成为签到应用，而是希望成为智能推荐的有力竞争者。
苹果知道竞争很激烈，也知道地图领域的竞争非常复杂且变化多端。他们已经决心搭建自己的地图平台，尽管这还不是一个挣钱的生意。他们希望自己对竞争对手的依赖更小一些，希望通过自己的设备为自己积累更多的数据，以便将来为更多的自己的服务提供更多有用的东西。
苹果将会怎样利用自己的地图平台
苹果会在新设备里预装苹果地图这一点也不奇怪，那些3D的立交桥也会是第一个尝试。不过最重要的事情还是利用自己的设备收集有用的数据，来丰富地图平台。Google曾因iOS产生的数据而获益匪浅，现在苹果要把这些数据装进自己的口袋里了。这些由苹果地图及调用苹果地图API的应用产生的数据将会让苹果地图越来越精确，也越来越智能。
一些预测：
随着苹果收集更多的地理位置，导航，交通等数据，Siri会变得更智能；
Passbook，这个苹果进军商务领域的排头兵，也会变得尤其智能。苹果将拥有掌控这一切的可能，包括基于地理位置的服务，推荐，支付等，这将在与Groupon，Square，Amazon的竞争中添加筹码。
iOS设备拍的照片会加入位置信息，利用的是苹果的地图。这些图片和视频将可以通过地理位置来分类和重新被发现。用户拍的这些照片也将会完善对某个地点的呈现信息。
iOS上的日历可以记录你添加活动的地点，它可以智能的利用这个功能来帮你做一些分析和提醒等。
当他们的地图变得更好之后，他们可以让整个平台的服务都变得更聪明一些，而他们收集到的这些数据也有望帮他们找到另一条通往其他关键领域领先地位的捷径，比如电商，搜索和社交。
苹果之困
从外人看来，把iOS设备中的Google Maps换成Apple地图简直是一种降级。但事实上，这是苹果的长远的战略考虑。为了保证苹果平台上的服务的未来，苹果不得不冒险把iOS上地图换成自己的地图，不过这也直接导致苹果的CEO不得不公开致歉的事实。
为保证iPhone和iPad的销量，苹果必须保证用户对于整个生态系统的粘度，鉴于苹果系统的应用水平已经很难与其他平台拉开差距，他们现在寄希望于在地图上找到突破口。