中国互联网创业圈里的新技术派:发现差异化机会

2011-09-06 11:35:06来源:中国企业家网作者:

  他们都很年轻,产品技术导向,有冲劲,而且大部分都是二次或三次创业——红杉资本中国基金创始及执行合伙人沈南鹏,在微博中给中国互联网一批新创业者加上上述标签。

  他们都很年轻,产品技术导向,有冲劲,而且大部分都是二次或三次创业——红杉资本中国基金创始及执行合伙人沈南鹏,在微博中给中国互联网一批新创业者加上上述标签。

  如今,这批人正大行其道。这份名单很长:点点网的许朝军、美团的王兴、聚美优品的陈鸥、美丽说的徐易容、航空管家的王江、i美股的方三文……他们是“理工男”、“技术派”,却摒弃了刻板的印象和死板的标签:他们的创业涵盖互联网的各个热门细分领域;他们通过重新定义产品崭露头角。

  他们究竟是怎样一群人?“技术背景”如何帮助他们在各自的领域内定义产品?这样的产品技术思维,对创业的长处自不必说,其中还存在什么样的缺陷吗?

  资本的宠儿

  他们是创业者中的宠儿,一创业就能得到大笔投资,甚至创业前就是资本竞相争夺的对象。

  点点网CEO许朝军及其员工称李开复为“大舅”,因为创新工场正是其促成者。在此之前,许没有明确的创业打算。去年那场火爆到需要警察维持秩序的站长大会,他和李开复等演讲嘉宾探讨移动互联网创业,激情澎湃的氛围鼓动了他,他在会上放话:“我如果创业一定要选择移动互联网。”

  会后,李开复再度极力邀请。许朝军选定方向后,创新工场自然而然成为点点网的娘家。

  资本同样促成了聚美优品。CEO陈鸥回国创业时,和几个志同道合的年轻人组成了一个创业团队。他们本来想做游戏,后来因为资本方看好陈鸥的团队,希望他们能做电子商务。于是又一家电子商务网站诞生。

  或许那些融资无门的创业者正在嫉妒许朝军、陈鸥们的好运气,但这运气可不是从天而降,为这批“技术产品导向派”创业者赢得资本青睐的,是他们身上的这些标签:

  年轻。陈鸥是不折不扣的80后,许朝军自称“抓住了80后的尾巴”,年纪稍大一些的王兴也不过35岁。

  良好教育背景。许朝军、王兴、王江等都来自清华大学。他们的职业履历同样光辉,许朝军曾任搜狐CTO、盛大边锋总裁;毕业于斯坦福大学的陈鸥曾是个“超级程序员”。所以他们不仅有优越的技术背景,更重要的是他们都有过自己的代表产品。

  此外,资本更看重另一个指标——有过至少一次创业经历,而且还不是“小打小闹”。王兴是著名的连续创业客,人人网的前身校内网就是由他和许朝军创办。

交友网站中,诸如会员诚信、欺诈等问题,百合都建立了相应的数据鉴别体系,用技术解决问题
交友网站中,诸如会员诚信、欺诈等问题,百合都建立了相应的数据鉴别体系,用技术解决问题

  追逐大热门

  不难理解,资本希望能成就热门行业的黑马,“技术派”也不迷恋在冷僻的行业中自我陶醉。

  “新技术派”和资本达成的第一个共识就是不迷恋曲高和寡的高精尖技术,相反,他们会在当下的热门领域寻找创业的机会,即便看起来没什么技术含量。但他们会发现差异化的机会,再通过重新定义产品让自己脱颖而出。

  “我的沉默成本比较高,创业有关青春、荣誉,是吧? 除非我找到了很好的方向。”许朝军反问。站长大会之后,他就开始思索:哪个领域是能产生百亿市值公司的“大池塘”? “互联网创业第一看这是不是人类需求的本质;第二就是看这个需求是否被满足。”

  最终打动他的是Tumblr,一种专注于兴趣的微博客形态。许朝军宣称从去年的一部电影《三傻大闹宝莱坞》中得到灵感。“60后的兴趣被压抑了,70后小时候看小人书、玩弹珠,长大之后就没有了。”他说,“微博上,朋友买个房子、生小孩,你要礼貌地回应,这是人社会化的一面;但反过来,每个人都有自己的兴趣,希望能找到自己兴趣相投的人。”

  许朝军说,一个社交网络能否成功,取决于用户产生什么样的内容。点点网看起来和当下火热的微博有些类似,但许朝军通过两个标签重新定义点点网,一是兴趣图谱,二是轻博客。它的容量比微博更“重”,却比博客“轻”。不像微博那样致力于信息传播,而是更注重宣扬兴趣与爱好。

  在SNS大行其道的年代,把兴趣作为用户关系连接的网站并不少见。但在许朝军看来,这是一个他“专属”的机会:首先,轻博客必须有极强的技术实力支持,其次,这是需要和竞争者赛跑的创业,领先者才能生存。

  目前,点点网的发展速度出乎许朝军的意料。4月,点点网仅用100多天的时间就从创新工场“毕业”(一般创新工场项目孵化时间为6个月),完成A轮融资,金额超过1000万美元,由联创策源、红杉资本及创新工场投资。

  本来,点点网预计2011年底注册用户将达到100万,这一目标在6月3日已经实现。许朝军更“敢想”,他希望年底点点网注册用户达到1000 万,在两三年内实现用户数过亿。为了方便用户能随时随地分享“兴趣”,点点网已经推出iPhone版本、Android版本,iPad版本也即将推出。

  就在许朝军选准了方向开始如火如荼地创业时,陈鸥及其创业伙伴们刚把自己网站的名字由“团美”改成“聚美优品”。

  毫无疑问,当时犹如雨后春笋般冒出的团购网站吸引了陈鸥。但真正身处其中,陈鸥开始对团购的长期发展持怀疑态度。中美团购用户差异很大,美国用户都有车,但中国不是;美国交通便利,而中国大城市交通拥堵。

  “团购看起来是很诱人,但关键不是我们能做什么,而是不能做什么。”陈鸥先做“减法”,果断放弃美国团购模式中利益最丰厚的消费券。“中国的团购动辄几百款商品,仅仅是个渠道,大家同质化严重,谁也没有定价权。”事实正如此,因行业竞争激烈,各家团购网站都通过“烧钱”的方式发展,产品平均利润率先是从20%下降到10%,再降到5%、3%,有的甚至“亏本赚吆喝”。

  “用户爱便宜的心情未必是长期的,但爱美的心情肯定是长期的。”陈鸥找到了团购背后用户更持续的需求,化妆品销售市场有巨大容量但还没形成“巨头”。之前行业没有出现巨头是因为化妆品供应链渠道太复杂,水太深。化妆品网购商城都是“大而全”,用几十万种商品吸引用户,“选择越多,用户就越多,然后销售量越多”。

  团购网站大多先收单再由商家服务,聚美优品第一天就建立仓库和后台服务系统,验货、发货都自己做。如果仅仅将订单交给商家,商家后台服务跟不上,太破坏用户体验。

  “我能不能只卖一个东西,还把它卖好?”他对聚美优品的盘算是,“我们在团购火爆时快速积累用户,如果真有一天团购出现问题了,我摇身一变就是B2C。”

  相比点点网和聚美优品两家成立不过一年多的新兴力量,百合网算是技术派创业的老前辈。至今很多人依然难以理解为什么他们抛弃有竞争优势的技术领域,毕竟,中国互联网仍然充斥着各种参差不齐的交友网站。

  副总裁慕岩一张口便用“六度分割理论”显示了他的技术男标签,他说,“如果仅是交友,用户可以通过微博等其它SNS产品,在生活中也可以。”

  百合网聚焦到社交中的婚姻交友需求。相比大部分网站奉行的一键注册,百合网的注册显得相当繁琐,它也的确因此丧失了部分用户。不过这正是百合网刻意设定的“门槛”,百合网不追求海量用户和过高的用户访问频率,而是追求“成功率”。“如果真的是为了结婚,不会觉得这套测试繁琐。”

聚美优品号称业内非常“霸气”的诚信保障条款,就由用户需求和数据的挖掘中产生
聚美优品号称业内非常“霸气”的诚信保障条款,就由用户需求和数据的挖掘中产生

  技术“绝杀”

  看似“新技术派”并没有什么高精尖的技术,其实技术产品基因深藏于他们骨髓,而且他们也准备用此打造自己的“绝杀”,在行业中形成竞争门槛。

  许朝军无数次解答的一个问题是:“新浪微博人气最高、文艺青年沉淀于豆瓣,用户为什么还要用点点网?”他说,“微博是报纸,点点网就是杂志。当你看到感兴趣又优质的内容,会不会来?”用户到来后,高质量内容的转载、评论,能促进更多内容产生。点点网推出了“兴趣标签”强化“社交”和“兴趣”。按不同的标签,用户更容易找到志同道合的人。

  点点网希望能成为一个聚焦兴趣的轻博客平台。但谁都知道,此时再有一个海量用户的互联网平台横空出世很难。但许朝军说,“就是因为难,这才是我的专属机会。”

  点点网有一个庞大的技术团队,其中不乏来自谷歌、微软等大公司深谙搜索技术的工程师。未来标签品类将不断扩充,如果足够精准,商业模式将随之而来。“户外爱好者一定需要运动装备,团购或B2C都是自然而然的,可能还会有新的商业模式产生。”许说,“Facebook能打败谷歌的一个重要原因,就是它背后有更强大的技术实力。”

  虽然标签在各种互联网产品中很常见,但在点点网背后,许朝军有一个庞大计划。点点网为此建立了搜索引擎级别的网站架构和数据体系,希望通过数据的积累和用户行为分析,完成对用户的内容推荐。

  另一类技术产品创业者善于用技术解决难题。和点点网一样,百合网这几年做的最多的事情就是“贴标签”。按慕岩的说法,从不同维度测试用户性格,维度越多,对用户性格的描述就越准确,相应的推荐成功率就越高。当用户在百合网上寻觅另一半,后台系统能自动按照其所属标签推荐更合适的人选。当然这也意味着百合网的数据处理数量是同等规模网站的几十倍乃至上百倍。

  百合网几位创始人相信,数据可以帮助人们获得更幸福的婚姻。“大部分婚恋交友网站只是有互联网的外壳,但没有充分运用互联网手段。”用户在互联网上的行为会产生大量数据,社交网站可以根据这些数据判断用户行为并作出精确匹配。慕岩说,“谈恋爱可以因为说不明白的感觉,但人们选择婚姻是更理性的。”

  四五年前,百合网就花了100多万元从美国购买了一套“心灵契合度”测试,然后找来国内最权威的心理专家不断优化,至今已更新过20多个版本。会员注册时,要先完成一套恋爱婚姻心理测试,被贴上诸如“冒险家”、“科学家”等标签,才能开始交友。

  这些创业团队刻意追求的“差异”已逐渐显现,慕岩说。“如果用户只需要见四五个人就能找到合适的另一半,你说用户是不是更愿意付费呢?”

  百合网更令人称道的是,用技术手段解决其它交友网站上常见的不诚信征友、诈骗等问题。百合网有一套完善的会员诚信体系,对诚信的审核从会员一注册就开始。由于必须完成心理测试才能成功注册,其会员诚信度较高。为了杜绝注册机,百合网就心理测试的时间也作出要求,如果问卷填写速度过快,会员会收到一封邮件,提示重新填写问卷才能开始交友。

  针对诈骗等行为,百合网也建立了相应的数据鉴别体系。慕岩说,那些不诚信的会员还是有很具体的行为特征的,如果一个三十四岁的“成功人士”大量发信给年龄偏大的女性,还都是异地,那系统就会筛选出来,再进行仔细鉴别。

  与前两家相比,聚美优品显得最不“技术”。陈鸥感叹,“以前我是个超级程序员,现在做聚美优品,越来越传统了。”可能连他自己都不知道,他把互联网的产品思维贯穿到了这个相对传统的产业模式中。

  他运营的聚美优品带着十足的技术基因。一切从用户需求出发,用数据验证产品。他的产品理念和被称作“中国最好的产品经理”的周鸿极为相似。

  “30天内不满意退货”。聚美优品号称业内非常“霸气”的诚信保障条款就由用户需求和数据的挖掘中产生。陈鸥解释其由来:第一,我很了解产品,知道我们推荐的真的有效;第二,很多网站说假一赔三,但又不能随便赔偿,否则消费者会说,“你看货是假的吧”;第三,由于包装、批号、产地等差异,真假很难证明。消费者可以因字迹、印刷、颜色气味等怀疑,一旦怀疑就百口莫辩。“这本来就是个消费者不信任的行业。只能对那些有意见的消费者说,如果你真不信任我,我们承担一切费用。产品你可以留下用,下次觉得好再来。”

  “我们对单品的渠道了解和控制能力要比一般B2C好得多。”陈鸥说,由于行业供应链上游情况复杂,B2C商城很难透彻把握每款产品的渠道。

  虽然不如京东、当当等平台级商城品类丰富,但在此基础上聚美优品可以通过细节和用户体验让用户觉得更专业。“因为化妆品是抹在脸上的,专业特别重要。我们更了解消费者想要什么,能更好地把握消费者的需求。”他说,“如果足够了解用户,就知道他们不一定非要大牌产品,而是需要那些有效的产品。”

  逃离技术陷阱

  这是一些不同以往的技术派创业故事。他们之所以引人瞩目,是因为他们逃离了那些创业中因技术而产生的陷阱。

  慕岩对此感受颇深。以往,技术创业者最常犯的错误就是过于钟情技术,忘记从用户需求出发。百合网成立不久,慕岩带领技术团队耗时三个月进行了一次网站改版,增加了许多新功能。尤其是用户邮箱,理念至少领先三四年,不仅使用了现在常用的页面布局,还增加了不少标记。但这次改版并没有受到欢迎,上线几天用户数量就急剧下降。“用户不会用了,估计只有IT工程师喜欢用。”慕岩反思,“立即全改回来了,之后我们改版就不会做太大变动,也不做太出位的东西,研发新产品首先考虑用户会不会用。”

  “新技术派”不仅刻意将技术背景隐藏在产品背后,甚至自身也摆脱了传统技术男的形象,低调且不善言辞。陈鸥和聚美优品代言人韩庚的大幅海报正悬挂于各大城市的显要位置;他还和慕岩频繁现身一档火爆的电视综艺栏目《非诚勿扰》。陈说,“如果可以提升公司品牌形象就要去做,这是CEO的职责。”

  “技术派”创业容易踏入的另一陷阱是不善管理、烧钱太快。但无独有偶,这批创业者都是在资本的推动下才进入目前的领域,他们此前的两三次创业经历或是丰富的大公司经历已经是实力的证明。

  即便身处热门行业,这些年轻有冲劲的创业者也绝不盲目。他们能一面在行业爆发时抢位,却又小步快跑谨小慎微。聚美优品选择用团购的模式切入化妆品网购,因为做B2C商城太“烧钱”,而团购模式能用更少的资源深度切入行业。“30天不满意退货”的想法陈鸥早已有之,但聚美优品推出这项服务不过几个月,因为之前条件不成熟,“现在对行业更了解了,公司也有实力了,可以承受这些了。”

  同时,“新技术派”不再是不会赚钱的创业者,有了技术和产品再寻找商业模式。无论许朝军、陈鸥还是慕岩,都说公司不急于盈利,但他们都对商业模式深思熟虑。和世纪佳缘一样,百合网希望提供和婚恋相关的增值服务拓展盈利空间,但他们没有选择世纪佳缘已经进入的婚庆领域,而是拓展婚恋心理咨询。慕岩说,“婚恋交友不是持续的用户需求,但用户对美满家庭生活的需求是持续的。”

赞助商链接: