拉斯科利尼科夫（tips：《罪与罚》主人公，陀思妥耶夫斯基代表作）曾说，我要攫取统治这个社会的权力－－不择手段。
同样的评价落在Groupon身上一点都不为过。从其进入中国第一天，其不择手段的疯狂挖人就足以让所有团购网站视其为敌人，更不要提其一贯的“挖墙角”之后“卸磨杀驴”。年初Groupon中国市场副总裁任鑫的离职甚至一度被视为抵制Groupon的先声。
曾经，这家成立不到三年的美国公司，被誉为“世界上发展速度最快的公司”，创立7个月即实现盈利，销售额从零到5亿美元只花了18个月。不到一年半的时间，其在资本市场的估值就已高达13.5亿美元，成为有史以来最快实现10亿美元估值的企业。而让估值突破10亿，Twitter用了3年，Facebook 也花了2年。就是这样一家公司，最近过得却并不轻松。
随着规模的扩大，运营费用不断增加，Groupon目前正日益陷入亏损越来越严重的窘境。2010年，亏损额高达3.896亿美元。今年前两季度，亏损也已超过2亿美元。
自6月初IPO申请提交以来，其上市之路走的更为坎坷。从“庞氏骗局”的说法到财务模型、会计审计标准引起的一系列争议，Groupon不断遭到各种质疑。分析人士更是对该企业模式的长期增长性表示严重怀疑。截至目前，公司已两次推迟了上市计划。
Groupon究竟怎么了？昔日的快速崛起和疯狂增长，难道一去不复返了吗？“Groupon事件频出，傲慢的惩罚还有多远？”一家媒体对此总结到。
历史 - Groupon崛起
要了解Groupon的现在，必须先了解其过去。
Groupon 前身是一家名为the Point的服务性网站。网站口号为“用行动解决问题，这比请愿要好，比募款要强”，号召大家用行动来解决共同遭遇的问题。但因为无法吸引到足够多的用户注册，到了2008年10月，网站已处在关闭的边缘。尽管出师不利，但是the Point积累的数据给网站创始人安德鲁 - 梅森（Andrew Mason，也就是后来Groupon的创始人兼CEO）带来了新的机会。通过数据分析，梅森注意到在the Point上最热门的活动是团购。商业往往是这样，前一阶段的失败并不是无意义的，而会成为下一阶段的奠基石。对于梅森而言，创立新网站来发展团购业务是如此顺理成章，而他的朋友兼同事亚伦 - 维斯（Aaron With）则为新网站提供了名字——Groupon，即group（团体）和coupon（优惠券）两个词的组合。
另外，Groupon的诞生还要归功于早期投资人埃里克 - 莱夫科夫斯基（Eric Lefkofsky）。他为梅森提供了平台，正是他的支持才有了今天的Groupon。作为公司的联合创始人兼董事长，莱夫科夫斯基共持有Groupon 网站的21.6%的股权，是该公司的最大独立投资人。按此计算，如果公司成功上市，其在Groupon中的资产数量将达到43亿美元左右。
2008年10月的一天， Groupon网站上发布了第一条团购信息——“披萨买一送一！”据了解，有24位芝加哥用户参加了这期团购。现在Groupon的总部就在这家披萨餐馆的楼上。
2008 年底，金融危机袭来，随着美国经济陷入衰退，团购这种商业模式却迅速成为了经济衰败期的一种时尚。商家由于库存过多，自然愿意提供折扣优惠来进行促销。自 2009年1月起，Groupon开始飞速发展，人气大幅上升。几个月后，梅森决定将业务拓展到波士顿，随后又很快将业务扩展到了纽约和华盛顿。
仅在美国，Groupon就曾在一个月内成功地将业务拓展到了15个城市。有段时间，甚至连梅森自己都感叹有些赶不上这种发展的速度。
2010 年4月，Groupon 成功融资1.35亿美元，发展开始走上快车道。参与此轮融资的投资方包括俄罗斯互联网行业亿万富翁尤里 - 米尔纳和硅谷的多家知名公司。2010年4月19 日，Groupon首次尝试涉足海外领域，将其业务拓展到了加拿大。5月，梅森收购了德国一家名为Citydeal的团购网站。
需要提到的是，Citydeal成为了Groupon迈向全球的桥头堡。Groupon其后的全球收购，都是由该网站负责，高朋的开设也是由原Citydeal完成的。从Citydeal开始，Groupon业务覆盖的国家从原来的两个增至18个。
2010 年6月，Groupon开辟了拉美市场，先是收购了智利交易网站ClanDescuento，并在巴西开设了一个名为ClubeUrbano的新网站；8 月，又进军俄罗斯和日本市场，收购了日本团购网站Qpod和俄罗斯团购网站Darberry的多数股权，并把上述两家公司的名称更改为Groupon。之后，又将业务拓展至新加坡、南非、印度、阿联酋和中国。
到今年第一季度末，Groupon共有8310万付费订户，而2009年二季度末时，注册用户才仅为15203户，两年多以前，这个数字则仅仅只有12.2 万。截至今年6月30日，Groupon雇员数已从公司创立之初的37人发展到现在的9625人。公司当前的员工数量比创建于四年前的社交网站 Facebook超出近1000人，是社交游戏公司Zynga员工人数的两倍，是社交网络及微博客服务网站Twitter员工数量的八倍。
Groupon 用户数量为1.157亿，通过其网站购物的用户人数超过2300万。其业务范围也由最开始的5个北美市场扩展至175个北美市场和45个国家。而今年第二季度与Groupon合作的商家数量，也有一季度时的56781家上升到了78466家。同时，二季度等待与其合作的加盟商有近5万家，高出一季度 20%。
莱夫科夫斯基这样评价Groupon：“我以前参与过一些高增长的科技企业。原以为我已经见识过超高速增长，但这却是超高速增长的平方。”Groupon惊人的发展速度，曾一度把谷歌、亚马逊等网络先驱当年的增长速度远远甩在身后。这个当初以披萨优惠起家的团购网站，如今已成为一家跨国公司，其创始人兼 CEO梅森也因公司的高速发展，几乎成了“一夜暴富”的网络新贵。
解读 - Groupon团购模式
Groupon 作为一家团购网站，商业模式其实非常简单。它推行“一天一购”（One day, one deal），即每个城市每天只推出一款折扣产品、每人每天限拍一次。这种模式让购买变得简单化，用户不用在网上逐一浏览和挑选琳琅满目的商品，避免了大量时间的浪费，降低了发现、选择、对比、决策等购买前的成本。
同时，它抓住了用户的好奇心。由于消费者永远不知道明天会推出什么，这使大家对Groupon充满期待，也使购物变成更加有趣。而且，限时、限量的特色，增加了消费者购买的紧迫感，让大家有种“机不可失，失不再来”的紧张。
这种团购提供的主要为服务类商品，包括美容、酒吧、摄影、SPA等服务，且服务具有地域性。并通过尽可能低的折扣来吸引消费者的眼球，商品的折扣可以达到两折、三折，甚至更低。通常，一般的商家都愿意与Groupon合作，提供商品或服务。然后Groupon通过电子邮件分销列表，把这些本地商家提供的优惠服务推荐给订阅用户。
当团购人数达到最低人数限制时，团购就会成交，用户便可以使用团购优惠券享受相应的商品或者服务折扣。用户通过在线付款、购买服务之后，凭手机短信或打印的优惠券，到所在城市的团购商家进行消费。
Groupon 采取的是在线全额收费的方式，并与商家对团购的收入进行五五分成，从而Groupon获取到50%的佣金。而即使用户未激活或消费优惠券，也还是要先进行全额付款。据估计，约有20%被售出的Groupon优惠券并未被使用，这对于商家和网站来说，简直是坐享其成。
在这种交易中，消费者获得了方便和实惠，商家足不出户便可以招揽到新客户，在增加销量的同时拓展了业务范围，同时，还为商家免去了提前付款的风险，这种方式使商家获取新客户的成本比任何手段都要低廉。网站运营商也通过佣金增加了收入。三者可谓各取所需，资源分配和利用实现了最大优化。
这样，从本质上讲，Groupon更像是一个进行在线推广的广告平台。商家与其合作的目的，绝不仅仅为了销售产品或服务，而是为了提高自身知名度、拓展顾客群和业务范围。简单说，就是如此压低折扣的商品或服务仅在网站销售一天，即使销量再大，也难以给商家真正带来多少利润，况且网站还要从中抽取50%的佣金作为回报。
商家在Groupon上的销售也许根本赚不到什么钱，甚至可能亏本。而吸引他们合作的真实原因，恐怕是想借助网站平台对自己进行宣传推广，而其所支付给 Groupon的高佣金，其实就相当于广告费。Groupon上登出的折扣信息，则取代了商家传统的“传单”，帮助商家通过邮件营销等手段进行网络推广，将其广告效益最大化。
对大多数商家而言，最担心的莫过于高额广告费用投入后，未能形成购买。而Groupon的团购模式，恰恰避免了这一问题。通过Groupon这一平台“做广告”，不但能将广告效果最大化，还能形成全额付款前提下的即时购买。而当团购人数不足、未能达成团购时，商家则不需要付费。也就是说，只有成交后商家才向 Groupon付费，这让加盟商无需再花大量冤枉钱投广告，还避免了不知广告费浪费在哪里的风险。
2010 年，国内以拉手、美团、糯米等为代表的团购网站，作为紧随其后的山寨Groupon，也快速发展起来。并且，颠覆了Groupon最初的“一天一购”模式，推出“一天多团”，来丰富网站商品和服务，满足消费者的多元化需求。“一天多团”最早由拉手网提出，之后，各家纷纷效仿，网站每天推出多款团购商品或多种服务，这使得网站流量和销量得以大幅增长。腾讯与Groupon合资的高朋网，也在上线不久后入乡随俗，由“一天一团”改为“一天多团”。
通过比较可以发现，国内和国外团购消费市场有较大不同。尽管国内外都存在价格敏感人群，但国内的敏感程度要远高于国外。对于国外市场而言，一部分顾客会把团购视为消费体验，他们在购买团购后如果体验上佳，会愿意付出原价去享受服务；而对于国内消费者而言，团购本身就是廉价消费的一种形式，在体验过价格低廉的服务后，他们绝对不愿意接受原来的价格，这也让团购在国内成为了彻底的一次性消费，并不能带来更多回头客。
尽管如此，价格敏感人群仍然是Groupon的主要消费者，这也给Groupon带来了隐患。
隐患 - Groupon危机重重
北京时间6月2日，Groupon向美国证券交易委员会（SEC）提交了S-1上市申请书，上市代号为GRPN，并计划融资至少7.5亿美元。据估计，该公司一旦上市，市值有望达到200亿美元。这在当时引发了不小的波澜，Groupon更一度成为许多投资者翘首以盼的目标。
但是，观察人士并不十分看好Groupon上市，并对这种令人振奋的高估值表示担忧，认为这或许预示着新一轮科技泡沫。MarketWatch专栏作家 Brett Arends警告大家不要对该股抱有幻想。Groupon自己也在其招股说明书中提到了一系列风险。公司坦言，自成立以来，他们经历了净亏损，同时，预计运营支出将在可预见的一段时间里继续大幅增长。
不到三年的时间里，Groupon在北美和海外疯狂扩张，团购模式一时间风靡全球，并引来了一众山寨的效仿和挑战。有人甚至将去年称为互联网的“团购元年”。然而，Groupon和Groupon们却并没有像人们所想象和期待的那样一帆风顺。不错，Groupon是拥有8300多万的订阅用户，并且这个数字还在继续膨胀。但据统计，其中真正进行过购买交易的用户仅为1600万。而海外地区的数据更是不容乐观，伦敦只有仅9%的注册用户进行过购买。
之前关于Groupon是否会成为B2C杀手的猜测，也随着其亏损日益严重和实际用户数不断减少的事实而不攻自破。有数据显示，2009年时，Groupon每向北美地区的100位用户推荐服务或商品，能够实际达成69笔交易。去年，交易数也有60笔。不幸的是，今年第一季度，这个数字下降到只有34笔。而海外业务，则是更加惨淡和糟糕。
同样，Groupon的追随者们日子也没有好过到哪里，纷纷未老先衰、显露颓势。国内市场已经呈现出类似状况，在行业年会上甚至有嘉宾提问：同意到年底会死掉一批团购网站的请举手，台下举手者众。随着团购模式的日渐流行和团购理念的普及，国内消费者对团购的态度已有最初的好奇和盲目跟风，转变为冷静和理性。这使得团购网站想促成交易的难度也比创业之初时大了许多。团购行业的冬天真的要来了吗？有越来越多的人都对这一说法表示赞同。那么，Groupon和 Groupon们这是到底怎么了？高额亏损和业务量下滑的背后，究竟暴露的是什么？
1. 高昂的营销费用
去年一季度，Groupon营销费用只有400万美元。而今年同期，这一费用却高达2.082亿美元。巨额的营销费用让Groupon运营成本陡增，导致其目前仍在亏损，且这一趋势越来越严重。然而，相比之下，网站收入却不具有相应的增速和增幅。今年一季度，Groupon亏损共计1.46亿美元，而去年同期盈利802万美元。一时间，“烧钱”、“投入远大于产出”、“恶性循环”等字眼频频用于评价Groupon以及整个团购行业。
尽管如此，Groupon仍认为营销费用花得值，它让网站获得了大量新的订阅用户，开拓了新市场。如果削减宣传和推广，声音渐失，很容易被边缘化，让竞争对手抢先占领了市场。Groupon方面称，预计未来运营费用还会继续增长。因为他们还将不断投资来获取新用户，增加交易种类，拓展营销渠道，同时，还将进一步扩大运营规模，并招聘员工，开发技术平台。
不过，让投资者比较担忧的是，每单位订阅用户的实际价值一直在下滑。以每单位订阅用户计算，2009年二季度末时，每单位用户创造收入为21.69美元，而到今年一季度末，该数额仅为7.76美元，缩水了64.2%之多。这让投资者们没有理由不担心。虽然Groupon总试图说服投资人，如果不算营销成本在内，Groupon绝对是赚钱的。但营销费用所占比重如此之大，是任何一个成长型企业或投资人所必须共同面对的问题，实在不可能抛开或回避。
Groupon内部数据显示，截至今年一季度，网站订阅用户由最初的12.2万增长至8310万，销售额由当时的330万美元增至6.447亿美元，毛利则从120万美元升至2.7亿美元。
2. 资金链吃紧
一边是居高不下的推广成本不断烧钱，一边却是投资人的迟疑和望而却步。从风投拿钱再也不像起初那么容易，资金链吃紧成为Groupon以及越来越多的团购网站不得不面对的一个棘手难题。投资人和消费者不同，吸引他们的是行业的未来价值以及潜在的巨大增长空间。但对于团购行业而言，团购网站的业绩是否会继续增长，是否能够一直保持现在的增长速度，一切都是未知数。投资中的大笔资金可能都面临着无非收回的风险。
很显然，在资本堆砌前提下成长起来的团购网站，未来之路并不平坦。严重依赖风险投资、持续烧钱，都可能让其真的进入“团购业的冬天”。虽然建立一个团购网站的成本并不高，甚至很低。但是，后续不断追加的投入却像无底洞一样没有止境。
以国内的团购网站为例，2010年初发展一个用户所需成本大概在5到10元，而现在这个数字已经增至50到60元，有的网站甚至增到了90元。这就意味着，网站需要用越来越高的推广费用吸引用户，哪怕他只在网站进行了一次5元或10元的交易。而这笔推广费用从何而来？拉手网的投资人之一、金沙江创投合伙人朱啸虎更是直接表示，团购网站现在已经很难拿到资金。
3. 用户流失率高，用户黏性缺失
美国网络零售咨询公司ForeSee Results对两万多名网购者的一项调查显示，Groupon等团购网站30%用户为新用户，27%是非经常性用户，只有4%是以前的用户。同时，哈佛商学院副教授埃德尔曼的一个测试也说明了这一点。他曾在哈佛商学院课堂上问学生们是否用过团购网站，几乎所有人都举手表示购买过团购优惠券。但当他问起，如果商家不再进行优惠时，大家是否还会再次光顾同一家店，只有1%的学生表示愿意。
一家波士顿风险投资公司的资本合伙人也曾在分析报告中指出，2010年第一季度，Groupon优惠券每户商家每千人的出售量为12.14张，而到2011年第一季度，这个数字则是一路下滑到了2.27张。由此可见，Groupon的许多用户都并不是持续的活跃用户。
团购到底能吸引到多少回头客？商家自己也没有统计过。不止一位加盟商表示，通过Groupon团购吸引来的新买家，多为一次性客户，这些顾客很大程度上都是冲着低价格促销而来的，这些人往往对价格十分敏感，并不是最忠诚的客户，也很难成为长期的回头客。另外，商家还抱怨说Groupon50%的抽成幅度太大，这让他们更难从中获得盈利。
事实上，商家在与Groupon合作推出团购时，并不会马上赚钱，甚至很多商家是亏钱的。而只有在团购的服务或商品被消费后的一段时间里，随着新客户变成经常光顾的老客户后，并以不再优惠的价格进行消费时，才能为商家之前的投资带来真正的回报。莱斯大学(Rice University)一项针对Groupon的研究显示，仅有4%的用户在使用优惠券的两周后成了全额付费的回头客。这个比例，在高昂的推广费用和商家的投入面前，未免显得太小太小。据悉，Groupon去年一年为吸引新用户投入了高达2.62亿美元之多。
4. 商家忠诚度低
尽管团购模式能让本地商家在短时间内迅速接触到大量新用户，但商家的忠诚度却远没有想象的那么高。虽然起初很多企业都曾欣然答应Groupon的条件，并从中盈利，但也有许多加盟商得不偿失。虽然Groupon一直鼓吹自己的商业模式是双赢的，而事实上，大多数情况下是Groupon赢而商家输。一方面，Groupon要求商家提供至少50%的优惠给顾客，另一方面，Groupon还要从营收中抽取50%，这样相当于商家在打2.5折。同时，商家还反映说，比起其他竞争对手，Groupon并没有提供更好的服务。
国外一项调查发现，约60%的商家表示他们在Groupon上的初次体验获得了成功，但却有超过一半的人不愿意与其进行再次合作，他们也不会向其他小企业推荐Groupon。虽然Groupon在过去不到三年的时间里有了这么多跟风者，但这只能说明团购是一个短期内能快速赚钱的领域。不过，假如商家不再继续与团购网站合作来提供折扣，这种模式恐怕就是不可持续的了。
目前，国内团购网站也面临类似遭遇，有业内人士表示，企业客户对团购网站的那股新鲜劲已过。更有商家指责某些团购网站，为吸引客户点击和购买，已经严重扰乱了正常的市场价格秩序。此外，各大团购网站对优质商家的争夺也变得日益激烈起来。团购刚兴起时，消费者多是冲着低廉价格去的，对品牌并没有太多的考虑。而现在，消费理念日趋成熟和理性的顾客越来越多，大家对品牌商家、优质商家的青睐、对商品质量、商家服务、客户体验的追求，显然更为迫切。
5. 技术人才缺乏
在 Groupon的员工中，销售人员占了极高的比重。这与技术人员占绝对优势的Facebook、Twitter等大型互联网创新企业形成鲜明对比。如今的 Groupon，一直试图能够跳出传统的电子邮件营销模式，在商户和客户之前搭建一个更好的沟通平台。因此，公司对技术人才的渴求变得十分迫切。 Groupon的大本营位于美国中西部芝加哥，这一带严重缺乏技术专家类人才。
Groupon创始人兼CEO安德鲁 - 梅森（Andrew Mason）认为，自己目前的最大失误就是没能及时在硅谷开工作室，挖掘技术型人才。硅谷不仅是大型科技公司的聚集地，更有诸多资本充裕的风险投资公司。
今年8月初，Groupon收购了芝加哥的软件开发公司Obtiva，着力于Roby on Rails语言的开发。业内人士分析，此举是为了获得Obtiva优秀的前端技术人才。这被视为Groupon进军硅谷的前奏。看来，Groupon占领技术高地，招揽人才的决心势不可挡。另有消息称，位居美国第二的团购网站LivingSocial拟斥资约5000万美元，收购土耳其电子商务公司 Groupfoni。
6. 被指抄袭同行、缺乏创新
LivingSocial首席执行官蒂姆 - 奥肖尼斯（Tim O’Shaughnessy）在今年的《财富》科技头脑风暴大会上，矛头直指Groupon，称其缺乏创新，只会盲目抄袭竞争对手。
尽管Groupon曾辩称是竞争对手的无端指责，但奥肖尼斯拿出了证据。他指出，在LivingSocial推出名为LivingSocial Instant的实时团购服务后，Groupon也推出了类似的实时团购服务Groupon Now；在LivingSocial推出了旅游产品服务LivingSocial Escapes后，Groupon则推出了同款产品Getaways。
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roupon 的产品跟随策略，让奥肖尼斯相信Groupon是在抄袭LivingSocial的创意。而对于Groupon而言，这并不是一个好消息。Groupon 的做法让奥肖尼斯信心大增，他表示，虽然LivingSocial现在仍与Groupon存在一定差距，但只要LivingSocial继续致力于不断创新、开发新产品，终有一天，他们会弥补上目前的差距，最终成功超越对方。
7. 利润率下降
随着商家在谈判桌上变得越来越精明，Groupon压力日增，利润率逐渐开始走低。相比最初商定的50%的利润率，如今Groupon销售人员们已被允许将这一数字降至35%至40%。一些全国性商家甚至要求Groupon将利润率降至5%至25%。市场研究机构Forrester Research的分析师称，“商家正尽其所能地逼迫Groupon，Groupon的利润率只会呈下降趋势。”但梅森却经常偏执地认为，导致利润率下降的原因在Groupon自己。
8. 不创造价值、盈利局限性大
Groupon 所开辟的团购模式，其盈利局限性过大这一弊端，早已成为共识。团购的唯一盈利模式为收取佣金，当商家利润范围过窄时，返还的佣金自然会相应降低。因此，一旦团购网站拼命压价，所售商品或服务又不具备持续召唤顾客进行长期购买的特点，那团购就会变成短期内的随机行为，商家也会在首次尝试了与Groupon的合作后，因利润空间过于狭窄等问题不得不停止这种合作。一边是团购网站可怜的佣金，一边是加盟商微薄的利润，Groupon夹在中间进退两难。
美国在线教育企业Knewton创始人兼CEO乔斯 - 费拉雷对Groupon这种并不创造价值的商业模式十分质疑。甚至指责其运作模式就是一场“庞氏骗局”，并预言Groupon将在五年内瓦解。沃顿商学院的市场营销学教授戴维 - 鲁宾斯坦（David Reibstein）在接受“沃顿知识在线”专访时也表示，团购行业的增长率并不具有可持续性。他警告投资者说，Groupon这种“疯狂的繁荣”在很大程度上并不真实，可能会带来毁灭性的灾难。
而相比之下，LinkedIn、Facebook、Twitter等许多大型互联网科技公司，之所以估值很高，是因为他们有着强大的网络聚合效应。并且，这些公司事实上一直都在创造价值。随着成长，越来越擅于从这些价值中持续获得盈利。相反，Groupon却无法证明自己的业务能持续。面对蜂拥而至的新竞争者，要想继续保持增长，它所能做的只能是降低利润。
9. 同质化竞争加剧
根据团购信息聚合网站Yipit的数据显示，Groupon在北美团购市场上的份额处于下滑状态。以今年二季度为例，4月份时Groupon市场份额为 52%，5月则降到了48%。而其最大竞争对手LivingSocial，则由4月时的20%升到了5月的24%。Yipit数据产品主管戴维.辛思琪 (David Sinsky)表示，Groupon之所以面临市场份额下滑的困境，主要是因为竞争还在不断加剧。当然，到目前为止Groupon遇到的克隆网站远不止 LivingSocial一家。
最初，在Groupon推出的团购中，消费者获得近50%折扣的同时，它能获得的收入的50%分成。不过现在，有太多的玩家纷纷入场，利润正在直线下降。 LivingSocia的分成比例为35-40%。而Google、Facebook、AT&T、Yelp和Foursquar等的加入，则让利润面临持续降低的危险。分析师们更预言，未来一年到一年半的时间里，团购网站的分成会降到20%。这对之前一直领先市场的Groupon来说，无疑是个坏消息。
Tips：Groupon竞争对手（制图）
具体分类有：
① Living Social， Buy with me等发展迅速、分成更低的专业团购网站。
② Google、Facebook等大型互联网科技公司。Google Offers、Facebook Deals等团购领域，也说明了该行业利润之丰。
③ 亚马逊等传统电商平台网站。Amazon Local服务的推出，能够让其忠实粉丝他们在自己城市找到好的交易。
④ 移动运营商AT&T等。
⑤ 团购导航网站、团购聚合网站Yipit等。
10. 扩张三线城镇困难大
尽管Groupon、Living Social等团购网站快速拓展新兴市场，但其主要业务依然集中在大城市。根据市场研究机构尼尔森的数据，约有13%以上的Groupon和 LivingSocial用户住在人口超过40万的城市，而住在人口超过300万的大城市的用户则占到10%。同时，尼尔森分析师表示，Groupon和 LivingSocial等团购网站业务之所以能在大城市顺利运营，是因为这些地方有充足的交易商家和交易需求，而且形成了专门的销售团队。
相反，小城镇却因为注册人数少、收支不平衡等问题，比较难吸引大型团购公司的视线。同时，因为小地方整体用户数量较低、购买力不强，团购模式也比较难吸引到足够的当地零售商。Groupon在中国的高朋网，陆续从三线城市撤离，也证明了这一点。不过值得注意的是，大中城市的团购交易市场目前已接近饱和状态，琳琅满目的团购服务和商品甚至开始让用户感到视觉疲劳。如果团购网站能够找准策略，分散销售力量，积极进行更多元的产品组合，寻求和开拓小型市场，三线城镇或将能成为下一个增长点。
尾声 - 拯救Groupon们
不仅是Groupon，更多的Groupon们（团购网站）都在面临着相似的罪与罚。
在《罪与罚》的最后，拉斯科利尼科夫以向上帝忏悔来获得精神的拯救，而对于视消费者为上帝的Groupon们而言，忏悔乃至苦役都不能获得真正的拯救。要想继续生存下去，他们必须不断推陈出新，改变Groupon原有的单一的盈利模式，通过对线上线下乃至人际关系的拓展来获取新的动力。
实时化、实物化、垂直化被视为Groupon拯救自身的必由之路，下面一一解析之。
1. 实时团购
实时团购又称即时团购，是智能手机盛行大背景下，团购网站与移动互联网结合的新产物。今年5月，LivingSocial和Groupon先后推出了实时团购服务，这是一种基于用户地理位置定位（LBS）的产品。用户的移动设备自动上传告知目前所在位置，团购网站则根据位置信息，为用户提供附近商户的团购商品和服务信息。日前，国内一些团购网站也效仿他们，引入了类似的实时团购产品。
有业内人士分析称，实时团购不仅丰富了用户的团购选择，使其更方便随时随地进行团购，也有助于商家更好的管理库存，有效控制到店流量和了解店内销量。同时，商家吸引本地用户的概率也将增加。由于即时优惠主要针对的是商家所在地的周边用户，这些用户极有可能在附近居住生活或工作，因而再次光顾该商家的可能性大大增加，极可能成为店铺的回头客。
2. 实物团购
实物团购已经被淘宝聚划算证实可行，或将成为Groupon们值得培养的盈利增长点。聚划算此前有机蔬菜、哈密瓜等产品的顺利售卖，以及“聚蕉行动”的成功，都证明这一模式存在巨大的潜在市场空间。在聚划算的“启发”下，目前，拉手、糯米、F团等团购网站，也欲挖掘和抢占这一市场，纷纷开始试水实物类团购。
但对于他们而言，缺乏淘宝巨大的SKU和第三方支持，实物团购或者也将成为Groupon们的阿基琉斯之踵。包括生鲜蔬果在内的实物类团购，涉及到物流快递等诸多环节和因素，如果缺乏强大的配送队伍，会对网站声誉造成巨大的打击。而如果想要涉足，就需要增强自身的配送队伍等环节，这都需要大笔费用支持。目前，国内的拉手等团购网站都已经开始打造自己的配送队伍。
3. 垂直类团购
《互联网周刊》文章认为，除了实时团购和实物类团购，团购模式未来还有一个可以尝试的转变方向，即进一步细分消费需求，建立垂直类团购网站。对于，垂直团购网站可以突出网站的地域化、细分化、个性化、专业化等特点，来解决目前团购网站遇到的各种瓶颈问题。而垂直网站的出现和发展，也将意味着团购行业开始进入成熟期。
以国内为例，旅游类的“去哪儿网团购”、化妆品类的“聚美优品”、汽车类的“汽车之家团”等，都是垂直类团购领域已经做得比较出色的网站。垂直类团购将有助于资源的最优整合。相比综合网站，垂直化团购的商品和服务定位都相对清晰，用户群也更为精准。网站能够集中力量更为明确的拓展目标客户群。这能为用户节省时间，避免其耗费大量时间浏览页面上自己本不需要的商品，也是加强用户体验、提供消费者满意度的一个好途径。商家在选择相应的合作团购网站时，也可以将目标锁定在相应领域的垂直网站，而无需耗费更多时间在众多网站中抉择。