在亮眼的运营数据之外，更重要的是淘宝等平台正在面临着令所有人激动并紧张不已的创新机遇。
这种新的创新机遇在三个维度上全面展开。其一是横向的行业竞争，像京东、凡客、当当等都在电器、服装和书籍等行业领域不断深耕，并继续拓展新的行业，同时还有更多的细分产品平台不断出现，竞争正在加剧；其二是纵向的产业链竞争，从2010年开始，前几大电商平台无一例外地投下巨资拓展仓储、物流等线下服务能力，至关重要的购物体验正在成为一场硬碰硬的速度竞赛；其三是虚拟世界中的互联网创新，在基于搜索引擎的电商营销之后，社交媒体（SNS）、团购、位置服务等新的互联网沟通方式迅速在全球普及，各大电商平台并不想将某类应用拱手让人，纷纷争先恐后地拥抱这些新的变化。
对于马云来说，在目前的电商领域，阿里巴巴整个集团的业务布局显然仍然是最完备的一个。从数据流（阿里巴巴加淘宝）到资金流（支付宝加阿里银行），再到物流（“大物流平台”计划），阿里巴巴集团已经占全。
而除了纵向拓展，阿里巴巴集团在另外两个方面的拓展更多基于淘宝平台展开。针对竞争对手，淘宝不断细分出垂直的行业领域。从名鞋馆到电器城，都是如此，而且正在把这种垂直细分领域通过线下的体验馆加以固化。
“在很多网商眼里，淘宝的重要性要大过京东。”艾伦艾妮(中国)儿童家居系统有限公司总经理俞雷此前曾在淘宝商城里运作过一个厨房电器品牌，他说：“因为淘宝不但拥有巨大的流量，而且与京东商城的买手模式不同，淘宝还是一个营销平台。”尤其对于那些把互联网当作营销渠道的新兴品牌，就更看重淘宝平台所提供的商铺页面等主动性很强的营销工具。
事实上，最近几年中的互联网创新项目无一不在淘宝平台上最先以营销工具的面目出现，比如SNS类淘宝有淘江湖，团购类则推出了聚划算。
以聚划算为例，最初只是归属于淘宝商城之下的一个营销工具，与国内那些独立的团购网站相比，它并不对参与团购的商家收取扣点，所有的交易最终要通过淘宝商城结算。聚划算一经推出，立刻就像2009年淘宝推出的秒杀一样，成为很多商城商家争抢的最热项目。目前聚划算每天只有有限的十几组商品，据称排队参与团购的商家排期已经排到今年“五·一”之后。不过，最新信息称，因为国内团购类项目的迅速发展，聚划算已经正式从淘宝商城独立出来，会面向全网开放。这一最新的销售模式加上淘宝网具备的庞大买家流量，聚划算在国内的团购市场中的地位无疑举足轻重。
随着业务规模的不断扩张，淘宝等新业务平台已经形成了一种与阿里巴巴B2B平台截然不同的气质。当阿里巴巴B2B仍然依靠直销队伍的销售能力所驱动时，淘宝则通过对新兴互联网技术和传统行业特性的兼收并蓄构建起了一套强大的平台运营能力。
这一运营能力不止体现为阿里巴巴集团内部对各种技术创新和专业知识的迅速吸纳，还体现在一个正在形成的开放生态系统。淘宝平台上的网货营销千头万绪，其数千人的规模早已无法应付。支付宝在当初会把其底层技术交给老外去做。时至今日，淘宝60％的系统开发都是由国外团队外包完成。在开放政策之下，从具体的店铺运营到设计装修等环节，渗透到各种行业类目的第三方开发者已经为数众多，为淘宝的用户解决了无数个性化需求。
买家第一
如今，不管是网商需求、业内分析还是阿里巴巴的整合动作都已指明，B2B和C2C两大平台的整合必将继续深入。只是与以前B2B业务向C2C业务输血相反的是，此番已经变成是后者向前者输出更为“先进”的运营能力和经验（是否有具体的资产输出留待资本市场验证）。
对于B2B业务来讲，如何尽快度过商业模式切换的阵痛期至关重要。对于原有的商业模式，阿里巴巴正在通过加强第三方深度认证服务来弥补短板，但据称涉及线下认证，成本十分巨大。陆兆禧虽然在内部公开信表示：“路走对了，就不怕远” 。但是到底能走多远，这个并不确定。
在淘宝网和B2B公司的合作上，淘宝此前就有分销平台、无名良品，可以在某些节点上与阿里巴巴打通，此后这类节点无疑将继续增加。
展望未来两年，阿里巴巴到底如何定位自己的核心竞争力依然值得探究。放眼全球，从Google到Facebook再到Groupon，一家互联网企业的工程师文化是否足够强势似乎已经成为决定其创新发展能力的关键。在阿里巴巴，技术人员的比例的确在上升，高管们也开始频繁提及数据的力量。但马云曾经表示，电子商务的核心不是技术，而阿里巴巴的创新同样不能寄希望于越来越多的产品经理和工程师。有分析认为，如今阿里巴巴集团的技术能力依然不够突出，虽然马云已经决定通过开放的API引入第三方力量服务淘宝用户，但要希望像Facebook、Groupon等这样的创新能够内生，阿里巴巴显然还需要做得更多。
旧痛之外，新的风险依然在潜滋暗长。
在B2B业务中，个别卖家客户能与阿里巴巴内部员工合谋欺诈，同时伤害了其他合规卖家和广大的买家。如今在淘宝平台，类似的利益驱动依然存在，而且正在变得更加诱人。某电商从业人员曾表示，要在把网货的电子商务做好，只要做到“产品质量行+淘宝说你行+折扣要行”等三个要素就足以成功。淘宝平台的巨大买家流量和丰富的营销工具已经给淘宝以及其员工个体带来巨大的寻租空间，未来的运营流程设置能否让所有交易环节更加合规依然值得马云警惕。
从趋势上看，未来的电子商务必然是买家市场。阿里巴巴过去所有的业务实践无一不是在为千万个卖家提供各种增值服务，但同时也把重要的分享、评价权力还给了上亿买家。我们认为，只要阿里巴巴还在收取卖家客户的费用，马云“客户第一”的价值观可能就不会改变，但在这一价值观的背面，所有电子商务从业人员应该还要看到四个大字，那就是——买家第一。
与其竞争对手卓越亚马逊、京东等相比较，淘宝的物流还有大的差距？
卓越亚马逊在北京通州的第一运营中心仓库，总面积达4万平方米，现存放100多万种商品。2010年该仓库的拣货效率提升了38%，基本可以实现当天晚上11点前下的订单，保证第二天送达。卓越亚马逊甚至还推出了“预约送货”服务,消费者可以指定在上午或下午送货，未来还会将预约时间差进一步缩小到小时甚至到分。