EDGE的概念是Ericsson公司于1997年第一次向ETSI提出的，同年，ETSI批准了EDGE的可行性研究， 这对以后EDGE的发展铺平了道路。尽管EDGE仍然使用了GSM载波带宽和时隙结构，但它也能够用于其 他的蜂窝通信系统。EDGE可以被视为一个提供高比特率、并且因此促进蜂窝移动系统向第三代功能演 进的、有效的通用无线接口技术。在此基础上，统一无线通信论坛（UWCC）评估了用于TDMA/136的 EDGE技术，并且于1998年1月批准了该技术。
EDGE提供了一个从GPRS到第三代移动通信的过渡性方案，从而使现有的网络运营商可以最大限度地 利用现有的无线网络设备，在第三代移动网络商业化之前提前为用户提供个人多媒体通信业务。 由于GDGE是一种介于现有的第二代移动网络与第三代移动网络之间的过渡技术，因此也有人称它为 “二代半”技术。EDGE同样充分利用了现有的GSM资源，保护了对GSM作出的投资，目前已有的大部 分设备都可以继续在EDGE中使用。EDGE能提供三组业务：EGPRS业务：最大速率≥384kbps48kbps/BP； T-ECSD业务：透明增强型电路交换业务，最高速率≥32kpbs/Bp；NT-ECSD：非透明增强型电路交换 业务，最高速率≥28。8kbps。上网速度是普通GPRS的5倍。
从技术角度具体而言，EDGE的技术不同于GSM的优势在于：
--8 PSK 空中接口模式
--增强型的AMR编码方式
--MCS1~9九种信道编码方式
--链路自适应
--递增冗余传输
--RLC窗口大小自动调整
EGPRS是一种能利用已有频带，目前中国联通已经在部分地区采用这种网络，使现有GSM网络具有提供3G业务能力的移动网络无线技术。从根本上讲，EGPRS是GSM长期演进过程中的一个商业手段，它在收入和成本效益方面能对高速增长的全球移动市场有很大作为。据预测，全球移动入网用户的绝对数量增长速度是任何其他行业都无法比拟的。移动数据业务将推动这一增长，不过在近几年内，移动语音业务在增收方面仍将与数据业务平分秋色，还是运营商的主要收入来源。先进移动数据业务市场的实践已证明数据业务其实会增加用户对语音业务的使用。
用户需求将从新型成功业务中得到反映。象GSM/EGPRS这类能满足用户成本效益需求的新技术正是实施这类新业务的必要手段。尤其是在WCDMA业务的早期运营阶段，用户对网络的使用大部分时间仍将集中在多无线网络的GSM部分上，而运营商则需要在所有领域提供同样质量的服务。GSM/EGPRS能使GSM用户更快地享受到3G服务。作为一项3G移动技术，EGPRS能使影像和移动多媒体应用的数据速率达到473Kbps。将来，EGPRS还能支持更高的比特速率。
EGPRS旨在促进移动市场的增长。它将面向所有潜在最终用户群体，使他们能更快地享受到包括3G在内的所有各种新型移动业务，从而以广大的消费用户为基础为运营商创造收入。通过促使GSM用户接受3G业务，EGPRS实际起着3G市场推进器的作用。
移动语音通话量还将继续增长，而目前许多网络实际上已开始感受到容量压力。据预测，2006年的语音业务收入将占全球运营商收入的60%。即将开始的EGPRS应用将使现有网络的语音容量和通话质量都得到改善。这类技术，如增强型AMR(自适应多速率)，只需在EGPRS基站上作些软件升级，就能使语音容量得到明显提高。EGPRS在提高容量的同时还能改善网络的成本效益，使之能以更吸引用户的价格，更大的规模，产生更高的赢利。
EGPRS是真正的全球性技术。它能使遍及全球的400多个运营商正在使用中的，已获得空前成功的GSM解决方案得到系列标准化的改进。得到改进的GSM和GPRS网络性能包括语音和数据容量，覆盖范围，质量和更高的用户数据速率。 平均而言，这将使GPRS单功能(GPRS-only)网络的容量和用户数据速率在现有站址上提高3到4倍，同时还能改善室内覆盖和网络的服务质量。EGPRS是GPRS的加强版，它能满足GPRS移动数据用户对该项业务不断提高的预期和需求。
GSM/EGPRS和WCDMA将相互完善并和平共处。GSM/EGPRS是窄带资源配置的最佳技术手段，而WCDMA则是新型宽带频率配置的最佳技术。EGPRS能使GSM平稳演进，面向大规模用户群体提供优质服务，并优化GSM频带资源的成本效益。相对而言，由于具有先进的无线接口，WCDMA能使新的频谱配置达到极佳的容量和成本效益水平。对那些未获得WCDMA许可证的GSM运营商，EGPRS提供了向3G业务转型的清晰途径。而对于已获得WCDMA许可证的运营商，EGPRS是加速实施3G业务，并使收入最大化的有效手段。预计所有GSM运营商都将通过EGPRS和WCDMA双重手段提供3G服务，从而最好地利用GSM网络的规模效益，并最大限度地在各个用户群中开拓3G业务市场。
对美洲和亚洲的TDMA与GSM运营商而言， EGPRS所带来的GSM规模效益不仅体现在终端和基础架构方面，还体现在开发商群体的关注上。有了最大规模的入网用户数量和通话量，他们可以专注于国际标准进行应用开发。预计所有运营商都将遵循与欧洲相同的多网络共存的演进道路，先到GSM/EGPRS，再到WCDMA网络。
要使所有最终用户都得到高质量的服务，GSM频带中全部新的网络要素都需要尽早具备EGPRS特性。附加的EGPRS功能应该尽早启动，从而保证WCDMA和GSM层之间的业务连贯性。GSM网络中可以很容易启动EGPRS功能，而GSM网络的自然升级和容量扩张则为建立GSM/EGPRS业务覆盖提供了自然途径。经EGPRS改造节省的成本能直接计算得出，但EGPRS的真正推动作用实际上表现在由于它使更大范围的用户能更早地采用新业务，因而产生了更多的业务收入。
越来越多的供应商和运营商已清楚地认识到GSM/EGPRS/WCDMA演进路线的优越性。诺基亚相信GSM运营商将实施系统的EGPRS改造。所有主要GSM系统架构制造商都表示了对采用EGPRS技术的支持。包括诺基亚在内的不少终端生产商也都计划在2003年向市场推出GSM/EGPRS双模终端和GSM/EGPRS/WCDMA多模终端。
为所有潜在用户提供最新服务
未来的移动最终用户业务以及运营商对最终用户的细分都会越来越取决于用户的生活方式。让所有不同生活方式的用户群都能尽早享受到最新的先进移动业务是使新业务得到用户广泛采用的决定性动力。不同的用户个体对想在新业务上花多少钱，能在这方面花多少钱是有不同偏好的。因此，要利用差别化手段以及各种有效技术，使新业务对所有潜在用户都具有吸引力，而且符合他们的支付能力。
业务用量的增长将会促进收入的增加，并进一步改进成本效益。由于为有关各方成功地营造了"价值网链"，这种良性循环还能吸引其他行业的优秀企业共同参与，共同受益。
EGPRS是GSM演进道路上的标准化技术。它同样具有使GSM获得全球性成功的竞争性和规模效益。通过对营造图1所示的"制胜环境"所起的支持作用，EGPRS成为一项使现有网络具备3G业务能力的关键技术。
增长中的移动市场
象空前成功的SMS业务显示的那样，全球多个市场的移动客户实际上对先进移动业务已经接受并有着多样化的需求。这些移动客户的客户行为已经发生变化，很快就会希望业务提供商能提供越来越成套的数据驱动型应用和更高水平的服务质量。随着这一大众市场的发展，需要配置更多的载波资源以便部署只有真正的3G网络才具备的业务，容量和规模效益。EGPRS是一种能满足移动通信业务增长需要的重要手段。
要满足这种新型语音 — 数据结合的业务环境的需要，并向所有潜在客户群体有效提供3G业务，运营商将不得不以最有效的方式，充分利用新的和现有的频带资源以及其他网络资源。
在移动网络不断发展以满足未来需要的过程中，GSM已经显露出成为全球唯一最成功移动技术的特质。WCDMA和EGPRS是能使今天的GSM网络提升到满足未来3G业务需求的技术。GSM营造的明确的规模效益，该技术向ALL-IP平稳的演进过程，还促使越来越多的TDMA运营商选择了GSM/EGPRS/WCDMA的3G演进战略。
通过更细致地了解EGPRS技术在上述演进道路上的优势和需要，运营商可以充分地利用GSM技术在全球范围已经取得的成功。较早地在演进战略中采用EGPRS能使运营商尽快部署多媒体业务，从而把使用GSM/GPRS/EGPRS/WCDMA网络的，即占全球移动入网用户约80%的消费者纳入自己的服务范畴(图2，全球各项移动技术的入网用户数量，来源:GSA)。从2002/2003年开始运营的，基于WCDMA业务的那些市场，将是第一批由使用具有EGPRS/WCDMA功能终端的入网用户占主导地位的市场(图3，终端拥有状况，来源:NOKIA)。
EGPRS主要商业价值
EGPRS可以很容易在GSM网络中启动，而GSM网络自然的升级和容量扩张过程为建立GSM/EGPRS覆盖铺设了自然途径。
EGPRS实施的第一阶段能使GSM网络的数据用户速率提高三到四倍，容量也可提高三到四倍，同时业务质量也有所提高。而在随后阶段，网络的语音和数据能力都将有进一步提高。EGPRS能改善所有新型移动业务，并在网络的GSM系统上实现3G类业务。这点将促使所有潜在最终用户群更快地选用新型移动业务，从而在更大的用户基础上产生更多的营运收入。ETSI 针对GSM/EGPRS制定的ETSI 99版标准与3G WCDMA标准相互兼容，从而可以向不同网络的用户提供相同的业务。
对于没有WCDMA许可证的GSM运营商，EGPRS为其提供了明确的演进途径。而对于已取得WCDMA许可证的GSM运营商，EGPRS是使他们加速3G业务的实施并将有关收入最大化的手段。
通过满足运动中的入网用户对业务和应用的各种需求，GSM/GPRS/EGPRS/WCDMA进程将使运营商在由分组交换主导的未来立于不败之地。
EGPRS对GSM网络的提升
EGPRS是国际电信联盟ITU定义的3G技术家族的一员。GSM/EGPRS是一整套标准化的功能，能使GSM语音网络和GPRS数据网络的性能，在容量，覆盖面和较高的数据用户速率等方面都得到改善。
最初的EGPRS标准由ETSI于2000年春季完成，即ETSI 99版。目前这项工作由3GPP(3G合作伙伴计划)继续执行。EGPRS标准还得到了ITU的批准，并被UWCC认定为TDMA运营商的最佳演进途径。
EGPRS为你提供了一条将网络升级到3G的坦途。它能对已发生的网络投资进行再利用，除了现有的GPRS网络外，所需的额外投资少而又少。具有EGPRS功能的设备还能实现GSM的改造，这是运营商们早想投资的目标。其中的收发设备既支持GSM模式的移动终端，也支持基于新时隙的增强型数据业务。
EGPRS可以直接套加在现有的GSM/GPRS网络上，对现有网络的性能和质量不会产生任何消极影响。目前用于GSM和GPRS的规划技术可以进一步开发以满足EGPRS网络规划的需要。网络应用最初可以保持与GPRS相同的速率，但EGPRS能使该速率得到提高，而最终能升级到3G业务水平。
增强型自适应多速率(EAMR)具有将网络容量翻一番或翻两番的潜力，主要通过软件升级就能实现 。它可以明显提高单一时隙的语音容量(诺基亚最新的模拟结果显示语音容量最高能提升160%)。
语音业务得到改进之后，下面要做的就是提升EGPRS的数据能力，实现更高的频带效率和最终用户数据速率，从而使运营商的赢利能力得到持续改善。
GERAN(GSM-EGPRS无线接入网)能使GSM/EGPRS无线接入网络和核心网络以及3G无线接入网络和核心网络之间的服务质量，话务类别和各项功能和谐匹配。GERAN还能保证GSM和WCDMA网络使用同样的lu接口，生成高效率容易升级的公用核心和无线接入解决方案。它还支持无线频带在多无线和ALL-IP网络中更具成本效益的应用。
演进道路
GSM网络已证明取得了显著成功，并以多种方式协助整个移动电信业达到了全球接纳所需要的临界市场规模。
作为一种开放性标准，GSM支持互联互通特性，而该特性是在多种终端和设备制造商的竞争中提高竞争能力和创新手段所必须的。GSM取得的全球规模效益有助于降低价格，提高服务质量和提供丰富多彩的移动业务，无疑使移动消费者受益匪浅。
理想的移动通信解决方案是其创建的网络能使用户随时随地利用单一设备接入各类所需信息。GSM使移动通信业向这一目标不断迈进。
世界上各运营商选择GSM的主要原因在于这种技术通达全球的特性不但能降低终端和网络设备的价格，增加全球漫游收入，还能让运营商从一开始提供业务就享受到网络的易用性。GSM大规模和持续增长的用户数量还将让为移动通信提供新内容和新业务的相关行业得到好处。
随着未来各种新功能的应用，GSM网络将会进一步发展，其能力会得到增强。EGPRS就是其中的一种强化手段。随着GSM标准的完善，网络和业务提供区域的不断演进扩展，该技术预计在未来若干年内将取得强劲增长。新入网用户，语音通话量和对新型3G数据业务需求的提高都是推动增长的有力因素。
迈向ALL-IP网络
电路交换网络世界正在向更快更高效的，基于分组交换技术的未来演进。全球运营商都开始部署GPRS，而网络向基于分组的系统过渡的趋势将加速 EGPRS和WCDMA技术的实施。
作为对这一重要变化的直接反应，移动电信行业已开始将网络向ALL-IP移动网络转型。ALL-IP网络将优化移动核心和无线网络资源，以满足基于IP的业务需求。在ALL-IP网络中，容量和功能可被分别优化，从而使网络中的每项功能都取得最佳性能和成本效益(图5)。
多无线未来
集成化而不是使用独立不相关的无线技术，也将很快成为移动无线接入网的标志性特征。在未来几年中，我们将从现在的同质网络世界跨入另一种网络环境，其间移动终端将支持各种不同的无线技术以及它们彼此的不同组合(图3)。移动网络需要支持不同的无线技术，如此一来，至关重要的将是在无线技术之间有效地分配可用的无线频带，以便向所有最终用户群提供最佳服务(图6)。
未来移动网络将不再依靠象GSM，WCDMA和EGPRS这样单一的无线接入技术，而是会包含许多不同的技术，其中每种都具备针对不同频带的优化特性。这种多无线手段将使网络从每种技术独有的覆盖和容量特征中受益。多无线网络具有高成本效益，将使运营商能向每个最终用户群提供针对性的优化服务。
在将多无线能力融合到网络的过程中，运营商还能在网络架构建设时为引入UTRAN TDD，WLAN和其他无线技术打下伏笔。运营商可以通过部署公用无线资源管理(CRRM)系统(图7)开始上述过程。CRRM具备多种关键性多无线功能，包括无线技术之间负载分配，拥塞控制干扰分配等。
GSM/GPRS/EGPRS/WCDMA演进进程
虽然GSM网络的建设早在互联网尚未普及之时就开始了，GSM技术一直以来还是实现了移动通信的多种承诺，包括质量，随时/随地的接入，可支付性和新业务的便捷导入等。GSM网络目前已升级到GPRS(通用分组无线业务)，从而具备了坚固技术平台上的IP移动性和全球性数据业务漫游能力。目前已有越来越多的GPRS系统投入了商业运营。GPRS的特点是始终在线，从而使移动中的入网用户能始终维持与网络的连接。
通过为所有AMPS/TDMA/GSM运营商提供明显的竞争优势，EGPRS和WCDMA能支持全球性的3G业务。经世界范围的GSM和TDMA团体不断完善的规范现在正好为全球性3G业务提供了多种部署和网络过渡的选择方案。
运营商无论是否持有UMTS许可，都可以从利用EGPRS技术开始在GSM或TDMA基站站址上提供3G业务。拥有UMTS许可的运营商能利用WCDMA低成本，高频谱效率的特性。大多数运营商会赞同EGPRS与WCDMA两者的结合，以便最大限度提高服务质量和传输速度。而对于IS-95和CDMA运营商而言，也有机会加入到GMS/GPRS/EGPRS/WCDMA的演进道路。
在无线接入网中实现ALL-IP能使运营商提高网络容量，同时降低每比特信息的生产成本。ALL-IP手段还能改善网络规模伸缩性，避免与分级网络架构相关的通量瓶颈。