中国互联网行业的分水岭
阿里巴巴B2B业务的首次公开招股(IPO)吸引了投资者的高度关注。10月22日，阿里巴巴创始人、CEO马云通过视频会议发表讲话，披露了旗下B2B业务的IPO细节。阿里巴巴B2B预计通过IPO融资约15亿美元，承销商为高盛和摩根士丹利。阿里巴巴B2B将于11月6日在香港联交所上市。
阿里巴巴B2B上市并不只是该公司的一件大事，同时也可能成为中国互联网行业的分水岭。到目前为止，中国已经有超过1.6亿名网络用户，是仅次于美国的全球第二大互联网市场。尽管百度和新浪等在纳斯达克上市的中国互联网公司通过销售网络广告取得了优异的业绩，但到目前为止，还没有一家中国电子商务公司吸引投资者的太多关注。
长期以来阻碍中国电子商务市场发展的“绊脚石”已经有松动的迹象。过去几年里，很多通过网络销售商品的公司都艰难度日，难以吸引大量的中国消费者。一个重要原因是，信用卡在中国并不普及，消费者如何为网络购物买单是一个难题。随着信用卡在中国日益普及，这一局面正在发生变化。与此同时，企业和银行还联合推出了其它推动网络支付普及的方式，例如阿里巴巴旗下的支付宝。
网络购物处于初级阶段
市场研究公司BDA中国的分析师刘斌(音译)表示：“整个体系都在进步。到目前为止，中国已经出现近50家第三方支付公司。中国电子商务市场目前仍然处于初级阶段，但在不久的将来，年轻用户将逐步改变消费习惯，更多人将会接受电子商务。”网络购物也许在走下坡路，但投资者对于其它中国网络股的兴趣依然浓厚。尽管近期大幅下滑，但百度股价今年以来仍然上涨了180%。与此同时，新浪股价上涨了80%，搜狐上涨69%。
中国网络游戏市场也是一个热门投资领域。今年以来，盛大股价上涨了70%。盛大今年第二季度销售额为7500万美元，同比增长39%；净利润为5500万美元，同比增长200%以上。当然，并非所有中国网络游戏股都是投资者的宠儿。盛大主要竞争对手网易和九城的股价虽然也有所上涨，但涨幅无法同盛大相提并论。
豪赌北京奥运会
但是，这并未能阻止更多中国网络游戏公司进入股票市场。例如，完美时空7月26日在纳斯达克上市，IPO发行价为每股16美元，最终融资1.89亿美元。截至10月11日，完美时空股价涨至34美元，较IPO发行价上涨一倍以上。10月9月，中国网络游戏运营商金山在香港联交所上市，上市交易首日股价大涨39%。10月18日，另一家中国网络游戏运营商巨人网络在提交给美国证券交易委员会的文件中披露，该公司计划通过IPO融资8亿美元，并在纽约证券交易所上市。
中国几大互联网门户都于网络泡沫时期在纳斯达克上市，泡沫破碎之后，它们一度成为投资者的“弃儿”。但是，这些公司现在又重新获得了投资者的青睐。今年以来，新浪和搜狐的股价大幅上涨，主要由于投资者对于北京奥运会之前的中国网络广告市场充满信心。摩根士丹利预计，中国互联网广告市场的总产值将于2008年达到24亿美元，比2007年增长约45%。
很多中国新兴互联网公司虽然还未上市，但也吸引了更多投资。千橡互动集团拥有多个中国最受欢迎的Web2.0网站，包括类似Facebook的校内网。千橡互动集团CEO陈一舟声称，该公司第三季度广告营收同比增长一倍。他说：“从去年来看，我们的广告营收将达到1500万美元。种种迹象表明，北京奥运会相关广告预算已经开始进入市场。”
打造品牌知名度
即使在北京奥运会结束之后，中国网络广告市场有望继续保持强劲的增长势头，这主要得益于很多中国互联网公司在本土消费者中建立了品牌知名度。对于陈一舟等中国互联网行业的高管来说，这无疑是一个好消息。摩根士丹利分析师季卫东表示：“越来越多的中国公司将打造品牌知名度放在高优先级的位置，而在此之前，它们更倾向于打价格战。”
季卫东同时表示，中国网络广告市场当前的最主要动力是北京奥运会。但随着更多中国公司关注品牌影响力，中国网络广告市场有望长期保持上升趋势。