1月18日《商业周刊》技术版头条报道，全球最大芯片厂商英特尔面临的来自竞争对手AMD的压力越来越大，市场需求和利润都进一步降低。

　　英特尔在刚刚发布的第四季度财报中表示，现在半导体业界的情况已经发生了一些重大变化。虽然它在第四季度的处理器销量创下了新的纪录，但是与一年前同期相比，其利润却减少了39％。

　　那就是英特尔突然发现自己所处的尴尬境地，但是结果实际上会比它想象的更糟。它在财报中称第四季度的销售额为97亿美元，超出了业内分析师之前提出的94.4亿美元的平均预期目标。 季度纯利润为15亿美元，或者每股净收益26美分，也超出了金融界分析师们之前预期的每股10美分的净收益目标。

　　与一年前相比，英特尔已经改变了很多。在2006年初的时候，它对其品牌战略进行了一次重要的修改，打算放弃著名的奔腾商标名而启用Core这个含意相对更加模糊的商标名。 同时英特尔还进行了多次裁员：在年初时其员工总数为10.25万人，而到年底的时候已经陆续裁掉了8400余人。英特尔声称这项裁员措施将在当年为公司节省20亿美元的运营开支，在随后的两年内还将继续总共节省60亿美元的运营开支。

　　对于英特尔来说，2006年也是它同AMD公司竞争最为艰苦的一年。AMD在2006年成功地从英特尔手中夺走了戴尔公司的订单，取得了重要的胜利。以前戴尔公司的处理器都是从英特尔那里采购的。跟以前一样，双方的竞争最终演变成了价格战。而且也跟以前一样，AMD因价格战受到的伤害再一次超过了英特尔受到的伤害。AMD已经在1月12日提出其销售额和利润可能会低于预期水平的警告，最主要的原因就是处理器产品的平均售价大幅降低所致。AMD将在1月23日发布第四季度财报。

　　在英特尔的财报收益中，包含了一些一次性项目，其中它在第四季度以4.83亿美元的价格将旗下无线和移动芯片分公司卖给了Marvell Technology公司。后来又因业务重组和关闭芯片生产厂而产生了总计4.57亿美元的一次性开支。英特尔公司股票在最新收市后交易中下跌到每股21.33美元，跌幅超过了4％。

　　但是英特尔承受的压力显然将持续到2007年底。英特尔预计它在本季度的收入将在87亿到93亿美元之间，业内分析师得出的平均预期目标为89.3亿美元。这主要是由于市场需求将在本季度出现季节性减弱所致。但是毛利率将维持在49％上下浮动2％的范围之内，全年毛利率将在50％左右。它在去年第四季度的毛利率为49.6％，与一年前同期的61.8％毛利率水平相比下降了很多。

　　处理器价格水平的改善只能寄希望于市场供求关系的改变。 如果电脑和服务器的需求不能很快增加的话，英特尔和AMD将发现市场上已经充斥着大量的芯片，如果不继续降低产品价格根本就卖不出产品。

　　英特尔的产能一直保持在稳定的水平上，它在2007年的资本支出预算为55亿美元。Raymond James Financial分析师阿肖克•库马尔说：“目前它的存货水平已经达到了3个月产量左右，因此它将根据需求的减弱适当减少其产能。”

　　目前AMD的产能调整计划还不太清楚。 目前它在德国新建的生产厂仍在建设之中，它打算在今年夏季在纽约郊区再建一座生产厂。预计在德国德累斯顿新建的Fab 36生产厂在2006年底之前已经完建，但是AMD没有透露具体的投产计划。 库马尔说：“处理器市场的年增长率在10％到12％之间，AMD公司表示它的产能的年增长率将是它的两倍。有些业内人士认为除非AMD也对生产做一定的限制，否则它与英特尔将象旅鼠跳崖一样双双跌得头破血流。”

　　服务器芯片和笔记本电脑芯片的销售情况尚佳，而台式机电脑芯片的销售情况却毫无起色。Insight 64公司的分析师内森•布鲁克伍德说，英特尔与AMD之间的价格战大部分都发生在台式机电脑芯片市场，而AMD在这片市场上拥有许多忠实的品牌用户。

　　他说：“英特尔在财报中没有怎么谈台式机电脑芯片市场的情况，我认为那主要跟它清理奔腾D和奔腾4系列芯片存货有关。第四季度结束之后，它的存货已经减少了一些。 我想，只有当英特尔处理完那些被保罗•欧德宁称为‘褐色香蕉’的存货之后，市场上的芯片价格才会企稳回升。”

　　有迹象表明英特尔已经开始有步骤地清理那些旧款芯片了。Technology Business Research公司的分析师马丁•卡里西指出，英特尔的芯片存货已经在第三季度的基础上减少了1.63亿件。 他在研究报告中写到：“这是自2005年第二季度以来，英特尔的存货与前一季度相比首次开始减少。”这表明英特尔的新款处理器在2006年圣诞节长假销售旺季的市场需求大量增长，并且销量也增加了很多。