引言：11月11日，索尼PS3游戏机在日本首发，11月17日PS3转道北美、中国香港和中国台湾。11月19日，任天堂的Wii揭开面纱，12月2日，转战日本。而就在游戏世界欢迎这些“新人”的同时，微软的Xbox 360也迎来了它1周岁的生日。
在这一时刻，游戏机市场已经成为一个大秀场，它们还将给游戏机和整个消费电子市场带来怎样的精彩？
CNET科技资讯网12月6日北京报道 2006年11月，对全球的游戏迷们来说，应该是最为激动、畅快和疯狂的时刻，他们期盼已久的新一代游戏机接连亮相，吸引着他们的眼球，挑动着他们的热情。
从东京、大阪到纽约、曼哈顿再到香港、台湾……全世界不同地区狂热的粉丝们在不同的时间地点上演了相同的一幕：提前N天通宵达旦在商店门外排队只为求得一机。这一切，如果你不是游戏迷也许很难理解和体会。
对于微软、索尼、任天堂三家游戏厂商而言，经过之前2年反复地彩排，新一代游戏机大战在Xbox 360、PS3、Wii陆续登场后正式开打，这标志着一个新时代的到来。
游戏机成多媒体娱乐终端
新一代游戏机到底有何能耐引得这么多玩家近乎疯狂地追逐？从索尼和微软游戏机发展路线来看，专注于芯片或视觉效果等技术革新依旧是其最主要的竞争筹码。PS3与Xbox 360的设计风格很相似，都是以高质量的游戏画面带给玩家身临其境的震撼效果，而实现这一切的基础是CPU、显卡、硬盘等硬件的强大技术指标。由此不难看出，游戏机早已不再是一个单纯的运行视频游戏的机器，而是像PC一样成为了多媒体娱乐终端。
与上一代PS2相比，PS3在技术方面有了质的飞跃。为提高PS3的游戏性能，IBM、索尼、东芝联合开发了代号为Cell的新型多媒体电脑芯片，它集成有1个Power PC主处理器和8个专用处理器，提高了处理性能。
PS3具有网络联机功能，可以与索尼掌上游戏机PSP互动，具有视频录制、无限传输、网页浏览与邮件发送、下载游戏、音乐和电影等功能，还可以与玩家进行无线对战。业内人士认为，PS3强调的重点是在高清晰游戏格式下的游戏下载与对战能力，可以说它是“披着游戏系统外衣的多媒体电脑”。
从硬件性能上看，PS3和Xbox 360难分高下。严格地说，Xbox 360的硬件指标要低于PS3。但Xbox 360所使用的基于Power架构的芯片与PS3的Cell都出自于IBM，玩家几乎感觉不到二者在性能上的区别。此外，在高清显示效果上，有玩家指出，目前市场上电视机大多采用720P分辨率，PS3要求配套的1080P分辨率高清电视过于高端，反而是Xbox 360在技术参数上达到的效果最好。而在硬盘上，PS3的硬盘达到20G~60G，而Xbox360也不甘示弱，可以外接20G~120G的外置硬盘。
索尼、微软瞄准数字客厅
可以说，索尼和微软都认为自己的产品超越了单纯的游戏功能，他们都希望PS3和Xbox 360担当起攻占消费者数字化客厅的任务，成为家庭多媒体的娱乐中心。PS3对于索尼来讲不仅仅是游戏机，除了打游戏外， PS3的高速网络连接及大容量硬盘将使用户把它作为多媒体设备使用。而微软则计划将Xbox 360打造成家庭数字娱乐中心，梦想凭借这款游戏机取代苹果，成为所谓的娱乐平台的核心技术供应商。
除了争夺游戏市场之外，PS3和Xbox 360还成为了下一代DVD格式快速普及的助推器。一方是以索尼为代表的蓝光标准阵营，另外一方是以微软打头阵的HD DVD格式大军。索尼已经将推广蓝光DVD格式及节目内容的重任交给了PS3，而微软则为Xbox 360配备了HD DVD外置光驱，这也预示着微软与索尼之间的竞争已不仅局限在游戏机领域，现在还波及到了高清DVD的市场。
索尼认为，PS3游戏机对于即将爆发的媒体格式大战能够起到决定性的作用。索尼电影家庭娱乐公司总裁Benjamin Feingold在接受采访时曾表示，蓝光与PS3游戏机的结合将战胜HD DVD格式。伴随着PS3全球热销，所有的电影公司都将支持蓝光格式。
Semico的高级分析师Adrienne Downey表示：“PS3对于蓝光的未来很重要。索尼在PS3上投下了很大赌注，因此他们非常希望PS3的销售顺利，蓝光技术也能够借此进入千家万户。”
PS3玩家是否会支持蓝光尚待时间的检验。微软也会不遗余力地利用其各种资源去支持HD DVD。沃顿市场营销学院的David Reibstein教授认为，由于微软只将HD DVD光驱列为了Xbox的可选配置，因此HD DVD播放器的用户数不会很多。
但也有人不看好游戏机对DVD市场的作用。沃顿商学院的Xavier Dreze教授认为，游戏机对新一代DVD格式之争影响不大，游戏机不是DVD市场的决定性因素。
任天堂仿真体验另辟蹊径
相较于微软和索尼，任天堂在技术与资金上都很难与其匹敌，或许自知在综合实力方面斗不过PS3和Xbox 360，任天堂走了不同于二者的另外一条路。Wii的目标定位不再是与索尼、微软争夺铁杆儿核心玩家，而是吸引女性和中老年人等普通玩家。任天堂总裁岩田聪指出，“我们将努力争取从年轻女性到中老年妇女的认同，这是一个挑战。”
如果你对图像质量和硬件性能指标的要求很高，那么Wii游戏机不在选择之列。面对Xbox 360和PS3强大的计算能力和高端的功能，Wii革命的重点是游戏而不是先进的技术，它更注重玩家的参与，通过改变游戏的操作方式吸引新一代的游戏迷们。为此，任天堂非常强调Wii的控制功能。
Wii的游戏手柄和其以往的手柄形状完全不同，它采用了一个运动感应控制器，用无线蓝牙与主机直接相连。这款新手柄突出“仿真体验”，通过放置在显示设备中的感应器，感知玩家的手臂运动。任天堂表示，使用这种操作性极强的游戏手柄，即便是以前与电子游戏“绝缘”的人都能享受到游戏的乐趣。
EA（电子艺界）的副总裁兼总经理尼克表示，Wii的动作感知技术能够给游戏玩家带来新的体验，这是任天堂的一个优势。世嘉负责营销的副总裁斯科特也认为，任天堂将使原本不玩游戏的人开始玩游戏，这对于整个游戏产业而言是一件好事。
任天堂的这一新的游戏操作理念，能够吸引游戏开发商为其开发设计出更多的新游戏，从而吸引更广泛的玩家群体。有人在游戏开发者中进行了调查，许多受访者表示，最让他们激动和欢喜的不是微软的Xbox 360，也不是索尼的PS3，而是任天堂的Wii。
