大家都说微软不可能给我们免费午餐，其实也不尽然，像IE、Windows Media Player、微软拼音等都是免费的。本文将为大家介绍一些你可能还不了解或使用过的，来自微软的免费软件。
1. 免费用一年的Windows Server 2003
没想到吧，微软竟然大方到连Windows Server 2003都免费赠送，当然它有时间限制:360天！
第一步：首先到[点击这里]选择要下载的版本，比如“Microsoft Windows Server 2003 Enterprise Edition（32-bit）”或是另外两个64位版的Windows Server 2003，对于普通用户选择32位版本即可，单击第一个链接。
第二步：在出现的页面中设置预订的数量，接着单击“Add to Basket”按钮进入下一个页面， 然后单击“Check-Out”按钮进入个人信息注册页面。
第三步：个人信息要全部填写（特别是邮箱要正确填写），如果你的英语不熟练，可用金山词霸辅助。完成后，系统会自动发送一封带有下载地址（类似http://microsoft.order-5.com/windowsserver2003evaldl/d.asp?o=xxxxxxxxxxxxxx）的邮件到你的邮箱中，接下来进入下载地址链接，下载其中的ISO文件并将其中的序列号记录下来。
第四步：下载完成后用Nero将ISO文件刻录成光盘即可进行安装了。
小提示
微软还提供了Windows XP 64位版的1年免费试用。
2. Creature House Expression
微软出品的免费矢量图表图形设计工具， 和大名鼎鼎的CorelDRAW、Adobe Illustrator、Macromedia Freehand是同一类产品，和上面一样需要填写个人资料。
3. 写一部动人的图片故事——Photo Story 3
这款软件是微软启动的正版增值计划的一部分（此计划旨在为正版用户提供更多的特色软件和服务支持，它实际是一项反盗版行动，其真实含义是——从10月27日开始，中国盗版Windows用户，除能下载一些漏洞补丁外，再也无法从微软下载任何东西），是微软首期提供给中国正版用户的增值软件之一。它原本是Windows XP Plus! SuperPack重要组件，能为数码照片添加动画、文字、效果，并配上音乐，制作出漂亮的电子相册。
软件版本：3.0
软件大小:3351KB
软件性质：免费软件
适用平台：Windows XP
软件备注：使用前需要安装Windows Media Player 10和DirectX 9.0。
首先需要经过微软正版验证，首先点击这里进入页面，在“免费商品”中的“Photo Story 3 for Windows”下面点击“继续”按钮，会弹出一个ActiveX的下载对话框，单击“是”按钮安装验证控件，目前微软正版验证并不仅仅允许零售用户，对于VLK企业版同样能通过验证。验证通过后，会进入软件介绍和下载页面，直接点击“下载”按钮即可。
Photo Story采用全向导工作方式，选择“开始新的故事”，单击“下一步”即可进入相册制作页面。单击“导入图片”按钮，选择要制作成电子相册的图片，接着根据向导提示为照片添加标题文字、特效修饰及过渡动画，然后再添加一段背景音乐即可。最后Photo Story可生成WMV视频格式的电子相册文件，使用媒体播放器即可欣赏。效果很出色，特别是图片平移和缩放特效，给人一种真实摄像机镜头摇移的动感效果！
4. 带农历的超级日历——Microsoft Chinese Date & Time
软件版本：1.0
软件大小：551KB
软件性质：免费软件
适用平台：Windows 2000/XP
软件安装后会在系统启动时自动运行，点击其在系统托盘的图标即可弹出主窗口，在主窗口中可以看到一张带有农历的详细日历表。窗口右边有四个时钟，可同时显示四个时区城市的当前时间，每个时钟右下角都有个图标来显示当前是白天还是夜里。这四个时区都可以修改，例如需要了解日本时间，单击时区右上角的飞机图标，在“时区”下拉框中选择“(GMT+09:00)大坂、札幌、东京”后单击“确定”即可。
超级日历最小化时其内存占用仅有900KB，而且笔者还发现它还是一款绿色软件，只要把Program FilesMicrosoft Chinese Date & Time目录中的“ICalClk.exe”复制出来，以后不需要安装即可使用。
小提示
微软还提供有超级计算器——Calculator Plus，它不仅功能强大，而且界面漂亮.
5. 最小的虚拟光驱软件——VCDControlTool
这款软件有着同类虚拟光驱软件不具备的特性:体积超小，解压后仅有30KB，绿色软件，采用动态加载技术，无须安装即可直接使用。不过功能方面比较简单，仅支持ISO、JO、CDFS、ROCK、UDF等光盘镜像格式。
软件版本：1.0
软件大小：92KB
软件性质：免费软件
适用平台：Windows 2000/XP
把下载压缩包中的“VCDControlTool.exe”和“VCdRom.sys”解压到任意目录中即可使用，下面我们把一个ISO镜像文件虚拟为光驱。
第一步：运行VCDControlTool.exe，在主界面中单击“驱动器控制”按钮，再点击“安装驱动器”，在打开对话框中选择“VCdRom.sys”驱动文件，然后单击“开始”按钮即可动态加载虚拟光驱驱动程序。
第二步：返回主界面后单击“添加驱动器”按钮，软件会在系统中添加一个虚拟驱动器盘符“Z:”，不过这只是一个空驱动器，单击“安装”按钮，选择ISO光盘镜像文件，接下来会弹出镜像文件安装选项对话框，选择“永久安装”选项，可以让光盘镜像文件在每次系统启动时自动加载，否则这次加载的镜像文件会在系统重启时自动卸载，最后单击“确定”按钮完成镜像文件加载。
第三步：打开资源管理器即可看到虚拟光盘“Z”，使用完毕后，再次运行软件，在主界面中单击“弹出”按钮即可卸载镜像文件，想卸载虚拟驱动程序，则需要单击“删除驱动器”删除虚拟光驱盘符，如果想彻底删除虚 拟光驱驱动，只需单击“驱动器控制”按钮，然后单击“停止”按钮，再单击“删除驱动器”按钮即可。
小提示
如果有多个镜像文件需要虚拟，直接在软件主界面中安装多个虚拟驱动器盘符，并加载相应镜像文件即可。
6. 文件复制也要多线程——RichCopy
软件版本：3.5
软件大小：4668KB
软件性质：免费软件
适用平台：Windows 9x/2000/XP
软件备注：运行时会首先弹出一个对话框，提示2004年12月15号以后无法使用，这并不是说需要注册，因为到时可能会有更新版本出现。
(1) 快速上手
据说这是微软员工内部使用的一款多线程文件复制工具，以前我们也介绍过同类的第三方工具，和它们不同的是，RichCopy主要是在复制大批量小文件时使用多线程提高传输效率，而在复制少量大文件时，传输性能提高并不明显，特别适合在局域网中传输文件。
其使用比较简单，在“Source”栏点击“Browser”按钮打开要复制的源文件路径，在“Destination”栏单击“Browser”按钮选择目标路径，单击工具栏中绿色的“Start”按钮即可。
(2) 快速备份
RichCopy的“Copy condition”（复制条件）参数默认被设置为“Copy if source file is updated”（如果源文件改变则复制），这种设置非常适合于文件备份，也就是说只有源文件更新时才会进行备份，再加上RichCopy多线程复制功能，它会是一个非常优秀的文件备份工具。
首先在主界面中设置好要备份的源文件和目标文件，并打开参数设置对话框，根据情况设置好线程数目，返回主界面后，单击工具栏中的“Save”按钮将其保存为RichCopy的项目文件，扩展名为RCX。以后只要双击执行这个项目文件即可实现自动备份。
(3) 复制后重置文件属性
RichCopy可以在复制文件后重置其属性，例如从光盘上复制文件到硬盘上时，文件都会被自动添加上只读属性，这时利用RichCopy就可以轻松解除。
首先打开参 数设置对话框，单击“Advanced”标签，在“File Attributes to remove”（去掉文件属性）中选择“Read Only”选项，然后再进行复制即可自动取消复制后的只读属性，当然也可以设置取消其他的文件属性。在“File attributes to set”（文件属性设置）栏下选择属性，则可以在复制后自动为文件添加此种属性，非常方便。
7. 内存检测专家——Windows Memory Diagnostic
软件版本：1.0
软件大小：639 KB
软件性质：免费软件
适用平台：Windows 9x/2000/XP
准备一张软盘，运行下载的文件，单击“Create Startup Disk”按钮，这时它会将内存检测程序写入软盘，当然也可以单击“Save CD Image to Disk”按钮生成一个ISO光盘镜像文件，然后把这个镜像文件刻录到光盘上来使用。
用生成的软盘或光盘引导系统，软件会自动对内存进行扫描测试，当测试完所有内存后，自动进行第二个测试循环，若其间没有任何错误提示，表明内存没有问题。要注意的是，它会自动不断循环测试，一般256MB内存测试循环时间大概是5分钟左右，如果超过这个时间没有检测出错误，可按下键盘上的“X”键退出。
软件默认使用的是标准测试，如果要进行更细致的测试，需在测试过程中按“T”键切换到扩展测试模式，当然测试时间会更长，再按“T”键可以切换回标准模式。
8. 在Office中随手发短信——短信服务加载项
这是微软和新浪短信合作的服务，安装后你就能在Word、Excel、Outlook等Office 2003组件中轻松地将文件中的文字、Outlook中的重要邮件、提醒、通知以短信形式发送到手机上。而且还能实现定时发送功能，用来作为对自己进行重要事件的提醒也很不错。
软件版本：2.0
软件大小：468KB
软件性质：免费软件
适用平台：Windows 98/Me/2000/XP
第一步：如果你还不是新浪短信用户，需要先注册以便获取密码，移动用户需发送短信“PW”到8888，联通用户需发送短信“PW”到9888，或登录新浪网站进行网上注册（短信收费标准是0.1元/条）。
第二步：收到密码并安装好加载项后，打开Word、Excel、PowerPoint及Outlook等Office 2003组件，即可看到在工具栏增加了专门的短信工具栏，选中文字或邮件后单击“转发为短信”按钮，然后在打开的窗口中填写接收方手机号码、密码、预订发送时间等设置，最后单击“发送”按钮即可。其实对于这个加载项来说，Outlook更能体现其妙用，比如:在接收到某些人（可设定相应规则）的邮件后用短信发送给别人。
第三步：在Outlook短信服务工具栏中单击“设定提醒短信”按钮，可将Outlook中提醒事件用短信发送给别人，而单击“短信规则”按钮后，可设置收到特定人的邮件或通知后自动用短信发送。
小提示
微软的短信专发工具——SMS Sender
首先到下载并安装软件，它运行于Windows XP平台，接着通过红外线、蓝牙、数据线等方式连接手机和电脑。运行软件后，首先单击下面的“选项”按钮，设置字符编码为“国际化字符”，否则有可能导致收到乱码短信。短信收费标准是0.1元/条。