公司主管表示，IBM明年可能发布一款免费版的DB2资料库。
IBM驻新加坡资讯管理品牌经理Teo Wan Ping接受ZDNet Asia访问时透露，IBM“可能提供”一款免费的入门级DB2版本，以配合推动吸引开发人员支持IBM资料库产品的策略。
IBM目前未提供独立、免费的DB2版本，但竞争对手已纷纷推出免费版产品，例如微软的 SQL Server 2005 Express Edition以及甲骨文(Oracle)最近推出的Database XE。
尽管蓝色巨人现有的入门级DB2 Universal Database Express Edition不是免费产品，但Teo指出，IBM实质上早已开始提供免费的资料库：以Java为基础的Cloudscape。这款资料库产品已在去年贡献给原始码社群。而且，今年稍早，IBM还发布一套称为“Zend Core”的PHP开发组合，内含一份免费DB2的授权书。
Teo虽坦承，Cloudscape采用的资料库引擎和DB2用的不一样，但他坚称，企业用户可轻易地从Cloudscape转用DB2。
Gartner副总裁Donald Feinberg预期，IBM发布免费版DB2是迟早的事。
Feinberg指出，如同微软和甲骨文等对手，IBM也希望巩固在资料库市场的地位，因为诸如MySQL这种开放原始码资料库愈来愈多人使用，尤其受到中小企业的开发人员欢迎。
他指出，目前为止的纪录显示，MySQL 5.0的下载次数已超过100万次，促使资料库软体业者正视开原码对手的竞争压力。他说，虽然不少人使用MySQL是基于对开原码的“信仰”，但据他猜测，“至少有半数的使用者是因为免费而使用”。
Feinberg认为，MySQL提供“免费”的诱因，对中小企业的开发人员来说，比必须花大钱购置的专属资料库产品更吸引人。他说：“搭配单一CPU的(专属)资料库，授权费就超过2,000美元，仍然是一大笔开销。”
但Teo指出，不该只计较购置资料库产品的费用，却忽略维护的费用，包括管理资料库所需的人事费用或长期的支援费用。
他说，就任何的IT计画而言，软体购买费用只占总成本的10%左右，而“大多数的企业总是忽略了维护成本”。
Teo说，软体公司也许可轻易地简化资料库功能，迅速提供阳春版的产品，但即便是入门级的资料库，也应该具备迎合特定用户所需的功能，例如适用于IT人力有限的中小企业。
他说：“产品应该简而易用，附有简单的使用者介面与管理工具。这些功能都是Express Edition产品所应具备的。”
Gartner的数据显示，去年甲骨文是关联性资料库(relational database)市场龙头，市占率达34.1%，其次是IBM的33.7%和微软的20%。