由总部设在香港的“中国城市竞争力研究会”主持的“2004(第三届)中国城市竞争力排行榜”新闻发布会在香港举办。在281个参评城市中，香港、台北、上海“城市整体竞争力”名列前三，其中广东省广州、深圳等7个城市列前50名。与往届不同，此次排名还发布了《2004年中国城市诚信政府排行榜》以及排出《2003年度中国城市首脑风云排行榜》。
据介绍，“中国城市竞争力研究会”为香港的非官方组织，从2002年开始首次对外公布“中国城市竞争力排行榜”，此次为第三届。
据中国城市竞争力研究会会长桂强芳博士介绍，中国城市竞争力排名，是根据中国城市竞争力研究会创建的指针体系来进行的。为确保客观性和公正性，此次没有接受任何城市政府或企业的赞助和捐赠。该会历时一年完成的研究与评价系列成果包括《2004年中国城市竞争力排行榜》、《2004年中国城市成长竞争力排行榜》、《2004年中国城市投资环境排行榜》、《2004年中国城市诚信政府排行榜》及《2003年度中国城市首脑风云人物排行榜》。
据研究会介绍，从排序可以看出，珠江三角洲、长江三角洲、环渤海三大沿海都市圈的代表性城市，无疑是当前中国最有竞争力的城市，而东部沿海地区的江浙一带及山东、广东，一些地级城市的竞争力也比较强，并且提升速率也相当快。而我国中部、西部及东北地区的一些老的重工业城市、资源型城市，与沿海三大都市圈比较则竞争力差距日趋拉大。
在本届排名中，城市的整体竞争力是由综合实力竞争力、产业竞争力、财政金融保险竞争力、商业贸易竞争力、基础设施竞争力等10大分项竞争力二级指针、58项三级指针综合而成。该组织的有关人员介绍说，此次排行的一个主打亮点是对中国两百多个城市政府诚信状况进行排行。从总体上讲，我国当前政府信用行为的主流是好的。
排行榜：（注：标注蓝色文字的城市为西部城市）
一、城市整体竞争力排名
排名前50位 (第1－50位)
1.香港、2.台北、3.上海、4.北京、5.深圳、6.广州、7.澳门、8.天津、9.南京、10.武汉、11.杭州、12.重庆、13.苏州、14.大连、15.东莞、16.沈阳、17.成都、18.青岛、19.厦门、20.佛山、21.济南、22.哈尔滨、23.西安、24.昆明、25.无锡、26.福州、27.宁波、28.珠海、29.中山、30.长沙、31.长春、32.温州、33.合肥、34.郑州、35.石家庄、36.海口、37.惠州、38.常州、39.大庆、40.南昌、41.绍兴、42.南通、43.烟台、44.太原、45.贵阳、46.兰州、47.南宁、48.嘉兴、49.威海、50.泉州
weste.net：西北地区的只有三个城市：（
排名最后50位 (第232－281位)
1.伊春、2.运城、3.汉中、4.通辽、5.七台河、6.防城港、7.抚州、8.白银、9.鹤岗、10.宿州、11.钦州、12.河池、13.忻州、14.贵港、15.亳州、16.吉安、17.咸宁、18.雅安、19.池州、20.延安、21.六安、22.榆林、23.眉山、24.百色、25.巢湖、26.宣城、27.遂宁、28.安康、29.宜春、30.资阳、31.吴忠、32.贺州、33.呼伦贝尔、34.天水、35.渭南、36.来宾、37.安顺、38.保山、39.巴中、40.庆阳、41.绥化、42.酒泉、43.张掖、44.武威、45.广安、46.昭通、47.固原、48.商洛、49.平凉、50.丽江
weste.net：基本上都是西部地区的！！！震惊呀，icech只知道这些是西部的，可能还有未标注全的，但是已经惊心动魄了～～
二、城市诚信政府排名(前30名)
1.香港、2.无锡、3.上海、4.深圳、5.嘉兴、6.聊城、7.苏州、8.东莞、9.大连、10.青岛、11.澳门、12.北京、13.广州、14.成都、15.烟台、16.台北、17.济南、18.宁波、19.南京、20.重庆、21.温州、22.台州、23.邯郸、24.武汉、25.西安、26.汕头、27.哈尔滨、28.太原、29.昆明、30.新余
三、城市投资环境排名(前30名)
1.青岛、2.苏州、3.深圳、4.上海、5.广州、6.北京、7.杭州、8.东莞、9.昆明、10.武汉、11.珠海、12.厦门、13.温州、14.南京、15.大连、16.南宁、17.佛山、18.天津、19.重庆、20.南昌、21.嘉兴、22.沈阳、23.成都、24.哈尔滨、25.西安、26.长春、27.秦皇岛、28.贵阳、29.宜昌、30.钦州
四、城市成长竞争力排名(前30名)
1.香港、2.上海、3.台北、4.北京、5.广州、6.深圳、7.澳门、8.苏州、9.天津、10.青岛、11.南京、12.杭州、13.大连、14.东莞、15.厦门、16.重庆、17.成都、18.武汉、19.宁波、20.济南、21.哈尔滨、22.沈阳、23.无锡、24.佛山、25.福州、26.中山、27.珠海、28.温州、29.西安、30.长春