和99年的维纳斯计划相比，微软这次推出MSN中文门户网站的行动可谓是异常低调。微软似乎也掌握了“低调”这个要在中国成功的必要法则。
11月3日开始，网上陆续出现一些据“内部消息人士”透露的消息，说微软将在近期推出MSN的中文门户网http://www.msn.com.cn ，同时面向中国市场正式推出即时通讯服务——MSN Messenger.
消息写得很有策略，介绍完MSN中文门户网站之后，点出“由于中国政策禁止外资经营互联网内容服务，MSN中文网站的内容必然由国内合作伙伴提供。”而此时国内的合作伙伴招募活动已经波澜不惊地进入到了收尾阶段。透露出来的消息说国内网站纷纷追捧，力争成为MSN中文门户网站上社区、拍卖、图铃下载、交友、汽车、游戏6大频道的内容提供商，而每一个频道的竞争者都至少要付出300万美金的代价才能加盟。面对这样高昂的加盟费，。业界很多人表示不能理解这种行为，认为就和。Com时代烧钱一样。其中淘宝网被批评为不按常理出牌，以近似疯狂的价格参与竞标。
打开MSN的中文门户网站，透露出来的频道还都看不到，一切也还是静悄悄的。一条绿色的搜索条挂在页面的上端，如果注意的话，你会发现搜索框长的有些异常。MSN Messenger 6.2 的功能演示占据着整个页面的核心位置，微软的解决方案同3721搜索作为基础顶着MSN Messenger 6.2 的功能演示板块。MSN的中文门户网站静的有些让人害怕，微软到底想要干什么？或者说比尔盖茨这次想在中国干什么？
我们看看微软近几年在中国的举动，会对我们思考微软想干些什么有所帮助。
1999年：微软投资8000万美金的中国研究院在北京成立。大众媒体与IT媒体迅速作出反应：《8000万美元：瞄准中国人才》、《8000万美元的冲击》类似的题目横在报摊上。《北京青年报》甚至把8000万美元分到了人头上，得出了每人多少科研经费的结果。媒体普遍认为“微软中国研究院的设立将带来了新一轮的人才争夺战。”
2001年：微软中国研究院升格为微软亚洲研究院；微软亚洲技术中心升格为微软全球技术中心。
2002年：微软(中国)有限公司成为中国软件行业协会(CSIA)会员；微软在中国投资的第一家国内独立软件企业-中关村软件有限公司成立；微软公司在中国第一家大比例参股的合资公司-上海微创软件有限公司成立；国家发展计划委员会与微软公司签署谅解备忘录，共同开展中国最大软件对外合作项目，涉及金额超过62亿元人民币，这是迄今为止中国在软件领域最大的一个对外合作项目。
2003年：微软公司与代表中国政府的中国信息安全产品测评认证中心签署政府源代码备案计划协议，允许中国政府及其指定的备案单位以可控的方式查看微软 Windows的源代码以及相关的技术信息。
以上都是微软在中国的官方大事记，从中我们不难看出，从人才培育、技术研究、行业关系、企业本土化、政府关系等方方面面，微软一直在投资中国这个市场，投资就是要回报，这是一个再简单不过的道理。6年时间，如此精心的准备，除了推出产品，我们看不出来微软还需要准备什么了。微软真正进入中国市场的时机是否已经来临？正在低调推出的MSN中文门户网，是否是微软用来获取回报的产品？
1999年盖茨在低估中国市场智商的情况下，将一个在美国已经失败的维纳斯计划拿到中国，希望用一个简单捆绑之后的准高科技产品圈钱。在他个人的感召力和中国企业和媒体的极力追捧下，所谓的维纳斯在初始阶段喝彩声一片。但真正的喝彩要来自市场，中国的市场告诉他的答案和他在美国得到的答案是一样的。经历了失败的教训之后，同上一次的轻率相比，这一次微软有备而来。
2003年3月25日，微软总部宣布放弃赶超美国在线、成为最大在线服务提供商的目标，制订出使MSN成为一家网络门户的最新战略。同年MSN进入中国，虽然业务只限于软件在线租赁和在线聊天两部分，但表明微软在从国际战略上考虑中国市场，中国策略基本上和美国同步。
今年6月21日左右，上海紫江企业集团股份有限公司发布公告称，公司参股上海紫竹科学园区招商工作取得重大突破，投资2000万美元设立的上海微软MSN软件公司正式签约落户紫竹，成为微软MSN公司在美国本土以外的第一个技术开发与技术支持中心。
11月，终于传出微软将在近期推出MSN的中文门户网的消息，而且异常低调，从整体的策略上来看，微软这次准备的很成熟。
那么MSN中文门户网站这个产品是否也比较成熟呢？
互联网的生命力在于信息流动。和河流一样，没有信息的流动，互联网的生命就会枯竭。流动性是互联网的第一大自然特征，也是我们理解互联网最接近自然的方式。小河汇成大江，这是最简单的一个事实。现实中有着数不清的河流，但水流大、知名度高的河流只有那么几条，大多数河流只是几条大江大河的支流。反观网络，我们发现搜索引擎类网站也遵循这样的自然规律，正在将形形色色的网站变成了自身的支流，而自身借助别人的力量成为了主流。GOOGLE悄无声息地让很多网站成了自己的支流，甚至这些网站为此还要自己讨腰包，着实赚了一笔。搜索引擎类网站将成为互联网世界中的主流已经成为一个不争的事实，搜索引擎也成了成熟的赚钱的互联网产品。微软正是看到了这个大趋势，也推出了自己的搜索引擎MSN.
不过和GOOGLE等搜索引擎大鳄相比较，MSN太显稚嫩。如何消除这一劣势？微软考虑的也很成熟。进入中国市场首先微软与3721这个中国本土搜索引擎联姻，消除自己在中国市场上消费者对MSN的陌生感。然后再看看MSN还没有填充内容的中文门户网站，微软正在弄的这个东西是一个交互式搜索引擎网站。所谓交互简单点理解就是MSN传统的在线聊天功能，只不过又加上了个性化的理念，这是微软的强项，在这方面MSN已经拥有了数量巨大的稳定用户。
搜索与交互两个主流概念合起来就是交互式搜索引擎门户网站。交互功能的强项弥补了搜索的弱项，微软又一次使用了自己擅长的捆绑手法。如果说windows操作系统是微软强行的捆绑手法，机顶盒是微软的简易的捆绑手法，那么MSN中文门户网站应该是微软最为巧妙的捆绑手法了。门户网站、搜索引擎、交互式功能、再加上网络热门的几大服务内容，微软构想着成为在中国知名度最高、水流最宽广的互联网网站，一个史无前例的网络巨无霸即将出现。设想一下，如果说国内的百度搜索引擎是黄河的话，MSN的中文门户网站很快就会成为长江。淘宝网这些内容提供商当然撞破头往里面挤着当支流了。微软想干什么，盖茨想干什么也就很清楚了。
钱总是要让别人赚的，但自己一定要警醒。中国最大的门户新浪就对此就很不为然，认为“门户的本地化很重要，微软的门户网站有可能走上雅虎中国水土不服的老路，因此其在中国下一步战略很可能是收购一家中国门户网站。”